عندما نقرأ مقالات أفلوطين بهذا الترتيب لا نقع على تطوّر في تفكيره الفلسفيّ ، بل نجد أنّه بقي أمينا مع ذاته حتّى في تعبيره عن ذاته . ولكنّنا نرى أيضا بوضوح مختلف الموضوعات الّتي شغلته في مختلف مراحل حياته ، وكيف أنّ مجموعة المقالات تستجيب لموضوع محدّد ودقيق . وسنعرض للقرّاء عددا من هذه المجموعة .
- المرحلة الأولى من النّشاط الأدبيّ لأفلوطين ( مقالة 1 - 21 )
1 - نجد مجموعة أبحاث تتناول النفس ، وخلودها ، وماهيّتها ، وحضورها في الجسد .
هذه الأبحاث تتابع من مقالة إلى أخرى ، وهي تناقش بعض نصوص أفلاطون وتستعيد الحجج الكلاسيكيّة للأفلاطونيّة الرّافضة لماديّة الرّواقيّين . وهذا ما يظهر في المقالات : 2 (
VI
7 ) ، 4 (
VI
2 ) ، 6 (
VI
8 ) ، 8 (
VI
9 ) ، 14 (
II
2 ) . وفي الحركة الدّائريّة الّتي تعالج الحركة النّفسيّة و 21 (
VI
1 ) .
2 - بعض الموضوعات الّتي طرحتها نظريّة المثل عند أفلاطون ونظريّة العقل عند أرسطو نجدها في 5 (
V
9 ) و 18 (
VI
7 ) .
3 - بعد هذه المرحلة أخذ أفلوطين يتفحّص مطوّلا مسائل ما وراء الفكر أي تلك المتعلّقة بالواحد وبمسألة الصعود ( يجب الذّهاب إلى ما وراء الفعل الإلهيّ الأرسطيّ ) ولمسألة الانحراف ( كيف ينحدر ما هو بعد الأوّل من الأوّل ) : 7 (
V
4 ) 9 (
VI
9 ) ، 10 (
V
1 ) ، 11 (
V
2 ) .
4 - مقالة مهمّة تتناول المادّة ولكنّها معزولة في هذه المرحلة 12 (
II
4 ) .
5 - بعض المقالات التي تتناول مسألة التّطهّر بالفضيلة ومكانة الحكم في ترتيب الكائنات : هل هو إله ، هل هو جنّ . هذه المقالات هي 1 (
I
6 ) و 15 (
III
4 ) و 16 (
I
9 ) و 19 (
I
2 ) و 20 (
I
3 ) .
6 - يبقى أخيرا بعض الكتابات والّتي يصعب غالبا أن نقول أنّها لا تشكّل جزءا من مجموعة أكبر : 3 (
III
1 ) أصليّة 13 (
III
4 ) . مجموعة ملاحظات 17 (
II
6 ) .
- المرحلة الثّانية من النّشاط الأدبيّ لأفلوطين ( مقالات 22 - 45 ) .
1 - مسألة حضور الروحانيّ في المحسوس : مقالات 22 - 23 (
IV
4 - 5 ) .
2 - مسائل تتعلّق بالنفس : مقالات 27 - 29 (
VI
3 - 5 ) حيث تضيف أيضا 26 (
III
6 ) و 41 (
VI
6 ) وهي تتعلّق بمسألة سلوكيّة النّفس .
3 - مناقشة الأغنسطيّة . ومجموعة هذه المقالات تؤلّف كتابا واحدا ضدّ الأغنسطيّة