المتضادة عللها متضادة وقد يمكن ان يكون الشيء الواحد بعينه علة للمتضادين لا بجهة واحدة لا كن بجهتين مختلفتين ثم اتى بمثال من ذلك فقال مثل غيبة مدبّر السفينة ربّما كان علة انقلابها وحضوره علة لسلامتها يريد مثل الملاح فان غيبته عن السفينة قد تكون سببا لعطب السفينة وحضوره سببا لسلامتها ثم قال وهذان كلاهما اعني الحضور وعدم الحضور علل كالمحركة يريد وهاتان الحالتان من مدبّر السفينة هما سببان للعطب والسلامة من جنس الأسباب المحركة والفاعلة
قال أرسطو
فجميع العلل التي قيلت الان تقع على أربعة أنواع مشهورة جدّا فان حروف السلابيات وهيولى المصنوعات والأرض وجميع الاجرام التي تشبهها واجزاء الكل ومقدمات النتيجة هي كالعلل التي من شيء وبعض هذه مثل الموضوع وبعضها مثل الاجزاء وبعضها مثل الذي يدل على ما كينونة الشيء مثل الكل والتركيب والصورة واما الزرع والطبيب والمشي وكل ما هو فاعل فعلا ما