الفصل الثالث جغرافيو المدرسة اليونانية والزيجات الكبرى
إن مصنف الخوارزمي في الجغرافيا وإن اعتبر فاتحة عهد جديد في ميدانه الخاص به ، إلا أنه يجب ألا يعزب عن البال أن شهرة الخوارزمي التي طبقت الآفاق لا تقوم على هذا الكتاب . وقد اكتسب الخوارزمي بالفعل صيتا عريضا فدخل اسمه في مصطلح علمي معروف لجميع تلامذة المدارس الذين لم يهتموا بالطبع بمعرفة أصل ذلك المصطلح . وهذه الشهرة لم تأت اعتباطا ؛ وقد أطلق سارطون
Sarton
في مقدمته لتاريخ العلم اسم « عصر الخوارزمي » على النصف الأول من القرن التاسع لأنه « أكبر رياضيى عصره وواحد من أكبر رياضيى جميع العصور على الإطلاق إذا أخذنا في حسابنا اختلاف الظروف 1 » .
وكانت رسالته في الحساب هي سبب وصول اسمه إلى أوروبا ، فهي أول أثر من نوعه يعرّف العرب والغرب بمنهج الحساب الهندي . وهذه الرسالة مفقودة الأصل إلا أن ترجمتها اللاتينية للقرن الثاني عشر محفوظة في مخطوطة فريدة بكمبردج بعنوان :
Algorithmi de numero Indorum
« الغوريثمى في حساب الهند » ، ونشرت في منتصف القرن الماضي . وهي تبدأ بالصيغة الآتية :
Dixit Algorithmi
« قال الغوريثمى » ؛ ومن هذا يتبين جيدا أن اللفظ مستعمل كنسبة ، أي اسم علم ؛ ولكنه سرعان ما اتخذ في شكله اللاتيني
Algorithmus
« الغوريثموس » معنى جديدا للحساب بالأرقام العربية وحل محل الطريقة القديمة « للمعداد » (
Abacus
) اليوناني الروماني . ولم يلبث أصل الاسم أن نسي سريعا وظهر عدد من الاشتقاقات الخيالية ، فتارة ينسب إلى فيلسوف ما يدعى « الغوس »
Algus
، أو من ربط أداة التعريف العربية « أل » باللفظ اليوناني « أريثموس » الخ . أما الاسم الحقيقي فقد توصل إليه قبل طبع مخطوطة كمبردج ، ولكن هذا لم يحل دون صيرورته إلى الأبد مصطلحا على ضرب معين من الحساب ، رغما من أن هذه التسمية تقوم على سوء فهم محض 2 .
وإذا كان اسم الخوارزمي قد ظل إلى الآن رمزا لمصطلح في الرياضة فيوجد فرع آخر منها قد ثبتت عليه إلى أيامنا التسمية التي أطلقها عليه الخوارزمي . فرسالته « كتاب المختصر في حساب الجبر و - - المقابلة » الموجودة أيضا في مخطوطة فريدة هي التي يرجع إليها الفضل ليس فقط في خلق لفظ الجبر
Algebra
بمعناه الحديث بل وأيضا في بزوغ فجر جديد في ميدان الرياضيات ، الأمر الذي لا ينفى بالطبع وجود سابقين له في هذا المضمار 3 ممن يتحتم البحث عنهم في بابل القديمة كما يتضح من أبحاث غاندز
C . Gandz
؛ ذلك أنه من المستحيل ، اعتمادا على هذه الرسالة ، القول بأن الخوارزمي هو الذي اخترع حساب الجبر ،