الناس كلهم : صدق .
قلت : من هو قال : أحمد بن حنبل .
وقال حرملة : سمعت الشافعي يقول : خرجت من بغداد ، فما خلفت بها رجلا أفضل ولا أعلم ولا أفقه ولا أتقى من أحمد بن حنبل .
وقال الزعفراني : قال لي الشافعي : ما رأيت أعقل من أحمد بن حنبل ، وسليمان بن داود الهاشمي .
وقال محمد بن إسحاق بن راهويه : سمعت أبي يقول : قال لي أحمد بن حنبل : تعال حتى أريك رجلا لم تر مثله .
فذهب بي إلى الشافعي . )
قال أبي : وما رأى الشافعي مثل أحمد بن حنبل . لولا أحمد وبذل نفسه لما بذلها له لذهب الإسلام .
وعن إسحاق قال : أحمد حجة بين الله وبين خلفه .
وقال محمد بن عبدويه : سمعت علي بن المديني وذكر أحمد بن حنبل فقال : هو أفضل عندي من سعيد بن جبير في زمانه . لأن سعيدا كان له نظراء ، وإن هذا ليس له نظير . أو كما قال .
وقال علي بن المديني : إن الله أعز هذا الدين بأبي بكر الصديق يوم الردة ، وبأحمد بن حنبل يوم المحنة .
وقال أبو عبيد : انتهى العلم إلى أربعة : أحمد بن حنبل وهو أفقههم ، وذكر الحكاية .
وقال محمد بن نصر الفراء : سمعت أبا عبيد يقول : أحمد بن حنبل إمامنا ،
تاريخ الإسلام — صفحة 71
مساهمون: الذهبي
ص٧١