بالجهل ، واعلموا أيها الناس إنه من لم يملك لسانه يندم ، ومن لا يعلم يجهل ، ومن لا يتحلم لا يحلم ، ومن لا يرتدع لا يعقل ، ومن لا يعقل يهن ، ومن يهن لا يوقر ، ومن يتق ينج ( 1 ) ومن يكتسب مالا من غير حقه يصرفه في غير أجره ، ومن لا يدع وهو محمود يدع وهو مذموم ، ومن لم يعط قاعدا منع قائما ، ومن يطلب العز من غير حق يذل ، ومن يغلب بالجور يغلب ، ومن عاند الحق لزمه الوهن ، ومن تفقه وقر ، ومن تكبر حقر ، ومن لا يحسن لا يحمد .
واعلموا أيها الناس أن المنية قبل الدنية والتجلد قبل التبلد ، والحساب قبل العقاب ، والقبر خير من الفقر ، وغض البصر خير من كثير من النظر ، والدهر يوم لك ويوم عليك ، فإذا كان لك فلا تبطر ، وإذا كان عليك فاصبر ، فبكليهما تمتحن وفي نسخة : وكلاهما سيختبر .
واعلموا أيها الناس أعجب ما في الإنسان قلبه وله مواد من الحكمة وأضداد من خلافها فإن سنح له الرجاء أذله الطمع ، وإن هاج به الطمع أهلكه الحرص ، وإن ملكه اليأس قتله الأسف ، وإن عرض له الغضب اشتد به الغيظ ، وإن أسند بالرضا نسي التحفظ ، وإن ناله الخوف شغله الحذر وإن اتسع له الأمن استلبته العزة وفي نسخة : أخذته العزة وإن جددت له نعمة أخذته العزة ، وإن أفاد مالا أطغاه الغناء ، وإن عضته فاقة شغله البلاء وفي نسخة : جهده البكاء وإن أصابته مصيبة فضحه الجزع ، وإن أجهده الجوع قعد به الضعف ، وإن أفرط في الشبع كظته البطنة ، فكل تقصير به مضر وكل إفراط له مفسد .
أيها الناس إنه من فل ذل ، ومن جاد ساد ومن كثر ماله رأس ، ومن كثر حلمه نبل ، ومن أفكر في ذات اللَّه تزندق ، ومن أكثر من شيء عرف
هامش
( 1 ) في الكافي « ومن لا يوقر يتوبخ » بدل « ومن يتق ينج » .