الفصل
XII
الرياضة و الألعاب في فارس
أجمع هذين الفعلين لأن الاصطلاح الفارسي الذي يصف واحدا يصدق في الآخر ، و لأن الفرس يسمون تمارينهم الألعاب الأصيلة .
و الألعاب تمارين غير قانونية . في الواقع ، تمارين الفرس هي ألعاب مهارة و مصممة لتزويد الجسد بالليونة و النشاط ، كما تعلمهم استخدام أيديهم .
لكن حيث أن على الجسد أن يكون مستعدا من ناحية البنية و القوة لهذه التمارين ، نادرا ما يشرعون فيها قبل بلوغهم الثامنة عشرة أو العشرين ، لأن الشباب يكونون حتى تلك المرحلة في عهدة أساتذة العلوم و تربية الخصية . إليكم التمارين الرئيسة التي يمارسها الفرس .
أولا : شد القوس ، فن يشمل الإمساك به على النحو الصحيح و شد الوتر بيسر ، دون تحريك اليد اليسرى الممسكة بالقوس الممتدة على طولها ، و لا اليد اليمنى الممسكة بالوتر . يعلمونهم في البدء حني القوس بسهولة ثم بصعوبة تدريجيا . يعلمهم أساتذة التمارين حني القوس أمامهم و خلفهم و على جانبيهم و من أعلى و أسفل ، و أن يكون قصيرا . مئة وجه من هذه ، لكن دوما سريعا و بسهولة . عندهم من الأقواس ما يصعب شده ، و لكي يمتحنوا قوتهم يعلقونها على مشجب في حائط ، ثم يربطون ثقلا في وتر القوس في المكان الذي يوضع فيه سن الرمح . يتحمل أشدها قسوة خمس مئة ثقل قبل أن تشد . عندما يستطيعون شد قوس عادي ، يعطونهم أقواسا أخرى ليشدوها ، يثقلونها به وضع عدد كبير من الحلقات