« به حضرت صادق - عليه السلام - عرض كردم : كدام يك از دو نحوهء بندگى خداوند افضل و برتر است ؛ آيا عبادت در پنهانى با امامى از خاندان شما در حال پنهانى در دوران دولت باطل « 13 » يا عبادت در زمان ظهور دولت حق و با امامى از شما كه ظاهر و آشكار باشد .
فرمود : اى عمّار ، صدقه در پنهانى ، برتر است از صدقه دادن آشكارا . و به خدا سوگند همين طور عبادت شما در پنهانى با پيشواى پنهانتان در دوران دولت باطل و در حال سازش ( و عدم قيام ) ، برتر است از كسى كه خداوند را در دوران ظهور دولت حق با پيشواى بر حق ظاهر عبادت مىكند ؛ و عبادت در حال ترس ، در دوران دولت باطل ، همچون عبادت در حال آسايش و امنيّت در زمان دولت حق نمىباشد . . .
تا آنجا كه عمّار مىگويد : عرض كردم : به خدا سوگند كه مرا به عمل ( عبادت و كارهاى خير ) ترغيب فرموديد و بر آن تشويق كرديد و لكن دوست دارم كه بدانم چگونه ما امروز عملى برتر از ياران امام آشكار در زمان دولت او داريم و حال اينكه همه داراى يك دين مىباشيم .
( 1 ) فرمود : شما در دخول در اسلام و پذيرش اسلام ، پيشتر از آنان مىباشيد ، و قبل از آنها به نماز و روزه و حجّ و هرگونه كارهاى خير و فهميدن معارف دينى روى آورده و مخفيانه از دشمن به عبادت پروردگار همراه امام غايب و پيشواى پنهانتان پرداختهايد ، از او پيروى كرده و در راهش پايدار بوده و در انتظار دولت حق به سر بردهايد ، از دست فرمانروايان ستمگر بر خود و جان امام خويش ترسان بوده ، دين و ايمان خود را حفظ كرده و در راه پرستش خدا و پيروى از امامتان در حال ترس از دشمنان پايدارى كردهايد ، و بدين جهت است كه خداوند ، پاداش كارهاى شما را دو چندان كرده است ، پس گوارا باد شما را .
عرض كردم : فدايتان شوم ، پس با اين حساب ، چه لزومى دارد كه ما از اصحاب قائم - عليه السلام - باشيم و در دولت حقّهء او به سر بريم ، در حالى كه امروز تحت نظر امامت شما و پيرو شمائيم و اعمال ما افضل و برتر از افرادى است كه در زمان دولت حق به سر مىبرند ! ؟
( 2 ) فرمود : سبحان اللّه ! آيا دوست نداريد كه خداوند حق و عدالت را در روى زمين آشكار گرداند ، سخنها را يكى گرداند و دلهاى پراكنده را
هامش
( 13 ) مفهوم « امام مستتر و پنهان » در اين روايت در توضيحات مؤلّف خواهد آمد .