المتوكل على اللّه پسر المعتصم باللّه ابو اسحق محمد بن هرون الرشيد بن محمد المهدى بن ابو جعفر عبد اللّه منصور بن محمد بن على بن عبد اللّه بن عباس بن عبد المطلب بود ، رضى اللّه عنهم .
نسب كان عليه من شمس الضحى * نورا ، و من فلق الصباح عمودا
( نسبى كه گوئى پرتوى از آفتاب درخشان و ستونى از روشنائى سپيده دم بر او تابيده است . )
در ميان پدران و نياكان او چهارده تن خليفه بودند كه همه نيز لقب داشتند . بقيه ، خليفه نبودند و ميانشان محمد بن القائم و موفق بن المتوكل وليعهد خلافت بودند .
اما باقى خلفاى عباسى از نياكان او نبودند . سفاح ابو العباس عبد اللّه برادر منصور بود كه پيش از او به خلافت رسيد .
موسى الهادى نيز برادر هرون الرشيد بود كه پيش از او به خلافت نشست .
محمد امين و عبد اللّه مأمون ، دو پسر هرون الرشيد ، برادران معتصم بودند و پيش از معتصم به خلافت رسيدند .
محمد منتصر نيز پسر متوكل بود و پس از او خليفه شد .
پس از المنتصر باللّه ، المستعين باللّه ابو العباس احمد بن محمد بن المعتصم به خلافت رسيد .
پس از المستعين باللّه ، المعتز باللّه محمد ( و گفته شده است كه طلحه ) به كرسى خلافت نشست .
او پسر متوكل بود .
پس از المعتز باللّه ، المهتدى باللّه محمد بن الواثق خليفه شد .