[ خطبه و مقدمهاى كه ابن اثير بر تاريخ خود نوشته است ]
بسم اللّه الرحمن الرحيم ستايش مر خدائى را كه قديم است از اين رو براى وجود او آغازى نيست . و جاويد و بخشندهء جاويدان است از اين رو جاودانگى و بخشش او پايانى ندارد . فرمانرواى راستينى است كه خردها به حقيقت كنه او نمىرسند . توانائى است كه آنچه در جهان است از اثر توانائى اوست . مقدس است از اين رو حوادث به حريم او نزديك نمىشود . منزه از دگرگونى است و از او جز به دو گريز نيست . پروردگارى است كه گردانندهء خلايق در ميان بلندى و پستى و گشايش و تنگدستى و استوارى و سستى و مرگ و زندگى و هستى و نيستى و راه يا بى و گمراهى و ارجمندى و خوارى است .
فرمانروائى را به هر كه خواهد ، مىدهد ، و از هر كه خواهد ، مىگيرد . هر كرا كه خواهد ، عزيز مىكند و هر كرا كه خواهد خوار مىسازد . نيكى در دست اوست و اوست كه به انجام هر كار تواناست . نابود كنندهء نسلهاى گذشته و امتهاى رفتهاى است كه آنچه براى ايشان پناه و حرز شد ، آنان را از سخط او ايمن نساخت .