( 1 )
فصل ششم مدت حكومت امام مهدى عليه السّلام
پرسش از مدت حكومت امام عليه السّلام از دو زاويه مطرح مىگردد :
الف ) مدت زمان ظهور تا وفات آن حضرت ، يا به تعبير درست تر مدت زمان تشكيل دولت جهانى تا رحلت ايشان . با اين فرض كه مىدانيم تمام عمر شريف آن حضرت پس از ظهور در رأس حكومت اسلامى سپرى مىشود .
ب ) حكومتى كه امام عليه السّلام بنيان مىنهد و پس از وفات ايشان هم باقى مىماند تا چه زمانى برقرار است ؟ آيا دولت عدل جهانى تا پايان عمر بشريت باقى است يا خير ؟ آيا روز قيامت ، مدت كم يا زيادى پس از رحلت حضرت بقية اللّه عليه السّلام ، برپا مىگردد ؟ اگر زندگى بشر عمر درازى داشته باشد ، آيا پس از دولت عدل دولتى ستمگر و منحرف بر سر كار خواهد آمد ؟ يا آن كه دولت عدل همواره تا روز قيامت در دست حاكمان عادل و صالح باقى خواهد ماند ؟
( 2 ) ما اين فصل را براى اين گشودهايم تا از زاويه نخست به پرسش بالا بنگريم . البته به پرسشهايى نيز كه در زاويه دوم مطرح گرديده ، در بخش پايانى كتاب پاسخ خواهيم گفت .
امام مهدى عليه السّلام چه مدت حكومت خواهد كرد ؟ براى پاسخ به اين پرسش ، پيرامون چند محور به بحث و بررسى خواهيم پرداخت .
( 3 ) محور نخست : ارتباط اين موضوع با اصول كلى و برنامه كلى الهى
بارها براى اين سخن دليل آوردهايم كه غرض از آفرينش ، پرستش خالصانه پروردگار و اجراى عدالت كامل در عرصه گيتى است . بدين منظور خداوند بزرگ برنامهاى بلند مدت را در قالب برنامه كلى پيش از ظهور ، براى پديد آمدن شرايط آن تدارك ديده است و از سوى ديگر براى تداوم آن و نگهداريش از زوال و نابودى ، برنامهاى كلى را براى دورهء پس از ظهور فراهم آورده است ؛ همان برنامهاى كه در مسير طولانىاش ، جامعه معصوم بشرى را به ثمر خواهد نشاند .
( 4 ) همچنين پيشتر با نقش محورى امام مهدى عليه السّلام در هر دو برنامه آشنا شديم ؛ او ثمره و نماد پايان