حضرت مهدى ( ع ) از ديدگاه شيعه
اعتقاد به امامت امامان دوازدهگانه از خاندان رسالت ( ع ) از پايههاى اساسى مذهب ما شمرده مىشود و بدينسبب است كه مذهب ما بنام « مذهب امامى » و « مذهب تشيع » و « مذهب اهل بيت » خوانده مىشود و ما پيروان اين عقيده را « امامى » و « شيعه » و پيرو اهلبيت مىنامند .
به اعتقاد ما نخستين امام معصوم امير مؤمنان علىّ بن ابيطالب ( ع ) و آخرين آنان حضرت مهدى ( ع ) امام منتظر محمد بن حسن عسكرى ( ع ) مىباشد كه در سال 255 هجرى در سامرّا ، ديده به جهان گشود آنگاه خداوند عمر او را طولانى گردانيده و وى را از ديدهها پنهان نگاه داشت تا روزى كه وعدهء خود را قطعى نموده و آن بزرگوار را ظاهر گرداند و بوسيلهء او آئين اسلام را به تمام اديان پيروز و غالب و جهان را پر از عدلوداد سازد .
بنابراين باور داشتن اينكه مهدى موعود ( ع ) امام دوازدهم و زنده و غايب مىباشد جزئى از مذهب ما شمرده مىشود و بدون آن نمىتواند يك مسلمان ، شيعهء دوازده امامى و حتى يك مسلمان سنّى يا زيدى و يا اسماعيلى باشد .
* * * البته برخى از برادران همكيش ما نسبت به عقيدهء ما به امامت ، پيشوايان معصوم ( ع ) و غيبت حضرت مهدى ارواحنا فداه اظهار شگفتى مىكنند . حال آنكه معيار و ميزان در امور ممكن ، بعيد شمردن و يا نيكو شمردن آن نيست ، بلكه بايد روايت صريحى از ناحيهء