شكست و شرمندگى بازگشتند و در ميان همهء مسلمين تنها حضرت على ( عليه السّلام ) به تمجيد و مدح مخصوص رسول خدا ( صلّى اللّه عليه و آله ) اختصاص يافت ، مدحى كه بيانگر فضايل و مناقبى است كه هيچ كس به چنين فضايلى دست نيافت و احدى شايستهء چنين تعريفى نشده و نخواهد شد .
سيماى على ( ع ) در جريان مباهله
پس از آنكه بعد از فتح مكّه و پيروزيهاى ديگر به دنبال آن اسلام ( به طور سريع و وسيع ) گسترش يافت و پايههاى آن پىريزى و استوار گشت و داراى شكوه و قدرت چشمگير شد ، از اطراف و اكناف ، گروهها و هيأتهايى به مدينه آمده و به حضور رسول خدا ( صلّى اللّه عليه و آله ) شرفياب مىشدند ، بعضى رسما قبول اسلام مىكردند و بعضى امان مىخواستند ( تا در امنيت حكومت اسلامى آسوده خاطر باشند ) يكى از اين هيأتها كه از نجران ( مركز مسيحيان و روحانيّون مسيحى واقع در يكى از نواحى يمن ) به مدينه آمد ، هيأت مسيحيان بود .
كشيش بزرگ مسيحيان به نام « ابو حارثه » همراه سى نفر از مسيحيان اين هيأت را تشكيل مىداد ، افراد برجستهاى همچون « عاقب » ، « سيّد » و « عبد المسيح » نيز اين هيأت را همراهى كردند اينان در حالى كه لباس ابريشمى و صليب پوشيده بودند ، هنگام نماز عصر « 1 » وارد مدينه شدند پس از آنكه پيامبر ( صلّى اللّه عليه و آله ) نماز عصر را با جماعت خواند ، هيأت مزبور كه در پيشاپيش آنان اسقف اعظم مسيحيان ( ابو حارثه ) قرار داشت ، به حضور رسول خدا ( صلّى اللّه عليه و آله ) رسيدند و بحث و مذاكره شروع شد ، به اين ترتيب :
اسقف : اى محمد ! نظر شما دربارهء حضرت مسيح عيسى بن مريم ( عليه السّلام ) چيست ؟
پيامبر : « مسيح بندهء خداست و خداوند او را از ميان بندگانش برگزيده و انتخاب نموده است » .
هامش
( 1 ) - دههء آخر ذيحجّه سال نهم هجرت - بعضى تعداد نفرات اين هيأت را شصت نفر دانستهاند - ( مجمع البيان ، ج 2 ، ص 451 ) .