الصحبة لغة : المعاشرة أو الملازمة ، يقال : صحبته أصحبه صحبة فأنا صاحب . والجمع : صحب ، وأصحاب ، وصحابة ( 1 ) . قال الراغب : « ولا يقال في العرف إلاّ لمن كثرت ملازمته » ( 2 ) . فصاحب النبي صلّى اللّه عليه وآله وسلّم - على ما يقتضيه معنى الكلمة لغة وعرفاً هو : من عاشره ، أو لازمه ، سواء كان مسلماً أو كافراً ، برّاً أو فاجراً ، مؤمناً به أو منافقاً . إذ الأصل في هذا الإطلاق - كما قال الفيومي - « لمن حصل له رؤية ومجالسة » ( 3 ) .