ابن دوس بن عدثان بن عبد اللَّه بن زهران بن كعب بن الحارث بن عبد اللَّه بن مالك بن نصر بن الأزد بن الغوث بن نبت بن مالك بن زيد بن كهلان بن سبأ ابن يشجب بن يعرب بن قحطان . وحماميّ جدّه أوّل من أسلم ، وهو من السّبعين راكبا الذين خرجوا مع عمرو ابن العاص من عمان ( 1 ) إلى المدينة لمّا بلغهم وفاة رسول اللَّه صلى اللَّه عليه وسلم حتى أدّوه ( 2 ) ؛ وفى هذا يقول قائلهم :
ولد أبو بكر محمد بن الحسن بن دريد بالبصرة في سكة صالح سنة ثلاث وعشرين ومائتين ، ونشأ بعمان ، وتنقل في الجزائر البحرية ما بين البصرة وفارس ، وطلب الأدب وعلم النحو واللغة . وكان أبوه من الرؤساء من ذوى اليسار ؛ ورد بغداذ بعد أن أسنّ فأقام بها إلى آخر عمره . حدّث عن عبد الرحمن بن أخي الأصمعيّ وأبى حاتم السجستانيّ وأبى الفضل الرياشيّ . وكان رأس أهل العلم ، والمقدّم في حفظ اللغة والأنساب وأشعار العرب ، وله شعر كثير . روى عنه أبو سعيد السّيرافيّ وعمر بن محمد بن سيف ( 4 ) وأبو بكر بن شاذان ( 5 ) وأبو عبيد اللَّه محمد بن عمران بن موسى المرزبانيّ وغيرهم الجمّ الغفير .