مدت طولانى خوابشان آگاه ساخت ، از خداوند درخواست كردند كه آنها را به حال اول بازگرداند . خداوند يك بار ديگر آنها را به حال پيش بازگردانيد و ميان مردم شهر و ايشان حايلى ايجاد كرد . به اين نحو كه آنها راه غار را گم كردند و به ساكنان غار دست نيافتند .
اكنون خداوند متعال در بارهء اختلاف مردم در بارهء تعداد اصحاب كهف ، مىفرمايد :
سَيَقُولُونَ ثَلاثَةٌ رابِعُهُمْ كَلْبُهُمْ وَ يَقُولُونَ خَمْسَةٌ سادِسُهُمْ كَلْبُهُمْ رَجْماً بِالْغَيْبِ
: گروهى از مردم مىگويند : اصحاب كهف سه نفرند و چهارمى سگ ايشان است و گروهى مىگويند : آنها پنج نفر و ششمى سگ ايشان است . اينها همه متكى به گمان خود هستند و در اينباره يقينى ندارند .
اين معنى از قتاده است .
وَ يَقُولُونَ سَبْعَةٌ وَ ثامِنُهُمْ كَلْبُهُمْ
: گروهى هم مىگويند : آنها هفت نفرند و هشتمى سگ ايشان است .
برخى گويند : در اينجا خداوند خبر مىدهد كه به زودى در بارهء عدهء اصحاب كهف ، اختلاف پيدا مىشود . هنگامى كه نصاراى نجران ، خدمت پيامبر گرامى اسلام ، شرفياب شدند ، اين اختلاف پيدا شد . نصاراى يعقوبى گفتند : آنها سه نفرند و چهارمى سگ ايشان است . نصاراى نسطورى گفتند : آنها پنج نفرند و ششمى سگ ايشان است . مسلمانان گفتند : آنها هفت نفرند و هشتمى سگ ايشان است .
قُلْ رَبِّي أَعْلَمُ بِعِدَّتِهِمْ ما يَعْلَمُهُمْ إِلَّا قَلِيلٌ
: اى محمد ، بگو : پروردگار من بعدهء آنها داناتر است و جز گروه كمى از مردم ، به تعداد آنها عالم نيستند .
اين معنى از قتاده است .
عطا گويد : يعنى عدهء كمى از اهل كتاب به تعداد آنها عالمند .
ابن عباس گويد : من از همان عدهء كم هستم . آنها هفت نفرند و هشتمى سگ ايشان است . ظاهر اين است كه وى اين مطلب را از پيامبر گرامى اسلام بدست