پيشگفتار
كتاب حاضر كه چهارمين كتاب از اين سلسله كتابهاست ، پژوهشى است در زمينهء گرايشهاى مذهبى و شكلگيرى فرقههاى بزرگ در ايران ، از آغاز دوران اسلامى تا زمان تاختوتاز مغول در سدهء سيزدهم ميلادى . با اينكه فصلهاى كتاب كوتاه است ، مشتمل است بر پژوهشهاى پروفسور مادلونگ ، كه در كرسى تازى لودين « 1 » در دانشگاه اكسفورد به تدريس سرگرم است ، وى متخصصى است برجسته در تاريخ اسلام ، به گونهء اعم ، و به ويژه در شيعيگرى و معتزليگرى . اين كتاب در جامعيت و ثقه بودن مىتواند كتابى مرجع دربارهء فرقههاى اسلامى ايران پيش از برافتادن خلافت عباسى به شمار آيد .
پروفسور مادلونگ در دانشگاههاى جرج تاون « 2 » ، قاهره ، گوتينگن « 3 » و هامبورگ « 4 » دانش اندوخت ، و دكتراى خود را در زبان تازى و تاريخ اسلام از دانشگاه هامبورگ گرفت .
پيش از سال 1979 كه براى تدريس در اكسفورد فراخوانده شد در دانشگاههاى تكزاس ، هامبورگ و شيكاگو درس مىداد .
پروفسور مادلونگ در بسيارى از گوشههاى انديشه و تاريخ اسلامى به ويژه دوازده اماميان ، زيديان و اسماعيليان كتابهاى فراوانى نگاشته ، كتاب
هامش
( 1 ) .Laudian.
( 2 ) .George Town.
( 3 ) .Gottingen.
( 4 ) .Hamburg.