مأموران جمعآورى خراج
اما موضوع خادمان ( غلامان ) كه به اجمال درباره آنها گفته شد ، آنان متولى امور خراج و مأمور اخذ مالياتند . گروهى از آنان را از كشورهاى اطراف به اسارت گرفته ، سپس اخته كردهاند و گروهى نيز چينيانى هستند كه پدرانشان ، آنها را اخته كرده و براى نزديكى به شاه به او هديه نمودهاند . تمام كارهاى خصوصى شاه و خزاين او را اين خادمان بر عهده دارند .
ورود فرمانروايان به شهر خانفوا
همچنين كسانى كه از سوى شاه به فرمانروايى شهر خانفوا همان شهرى كه بازرگانان عرب آهنگ آنجا مىكنند . منصوب مىشوند ، از همين غلامانند . از رسوم چينيان به هنگام سوار شدن اين غلامان و پادشاهان ديگر شهرها ، آن است كه چون آنان سوار شوند پيشاپيش آنان مردانى چوبهايى ناقوس « 1 » مانند را حركت مىدهند و آنها را ( برهم ) مىزنند . صداى اين چوبها از دور شنيده مىشود . از اين رو هيچ يك از مردم عادى بر سر راه عبور آن غلامان و پادشاه نمىايستند و هر كس كه بر در خانهاش باشد به درون خانه مىرود و در را به روى خود مىبندد تا آن غلامان يا پادشاه حاكم شهر عبور كند . و هيچ كس از مردم عادى بر سر راه ( پادشاه ) قرار نگيرد ، اين كار براى ترساندن مردم و بالا بردن عظمت شاه انجام مىشود و نيز براى آنكه نگاه توده مردم زياد به آنان نيفتد و زبان آنان در گفتگو با اين شاهان و خادمان ويژه دراز نشود ، لباس غلامان ويژه شاه و فرماندهان بزرگ چين از گرانبهاترين حرير چينى است . حريرى كه مانند آن را به سرزمين عرب صادر نمىكنند و دربهاى آن زيادهروى مىكنند مردى از بازرگانان سرشناس ، كه كسى به خبرهايش شك نمىكند ، گفت كه او نزد
هامش
( 1 ) . احتمالا وسيلهاى شبيه به جغجغههاى ما بوده است .