تمهيد
من المعلوم أنه لم يكن للإمام أحمد تأليفا مستقلا في الفقه بجميع أبوابه ، وإنما هناك رسائل في المناسك والفرائض والصلاة ، ولذا فإن مذهبه قد عرف من خلال فتاواه التي نقلها تلامذته ، إلا أن هذه الفتاوى قد اشتملت على الكثير من الاصطلاحات ، التي تدل على الأحكام التكليفية الخمسة ، وسبب ورودها أن الإمام رحمه اللّه قد بلغ درجة من الورع بحيث يتجنب إطلاق لفظ الحكم على المسألة صراحة وإنما يأتي بلفظ آخر يدل عليه ، وألفاظه في فتاواه كثيرة منها :
- هذا حرام .
- لا يصلح .
- ينبغي ، لا ينبغي .
- استقبحه ، هو قبيح .
- ما أراه ، أو لا أراه .
- يعجبني ، أعجب إليّ ، لا يعجبني .
- أحب إليّ ، لا أحبه .