اسم الألف . ومنذ أسماها الخليل « همزة » بدأ التفريق بينهما .
2 - يستخدم العرب ألفا ملحقة في آخر الكلمة ، ولا تقبل حركة . ووضع علماء اللغة لها أسماء متعددة واصطلاحات حسب المعنى الذي تؤديه . وهي أنواع :
ألف التأنيث المقصورة :
هي الألف الزائدة سماعا في آخر الأسماء المعربة للتأنيث مفردة أو جمعا ، نحو :
حبلى ، قتلى ، سكارى .
ألف التأنيث الممدودة :
هي الألف المزيدة سماعا في آخر الأسماء المعربة . وتدل غالبا على أن الكلمة التي هي في آخرها مؤنثة ، نحو :
عقرباء ، صحراء ، قرفصاء .
ألف التثنية وهي نوعان :
1 - ضمير الاثنين : تدخل على الفعل ، وتعرب الألف فاعلا : قاما .
2 - علامة الاثنين : تدخل على الاسم : الزيدان . أو على الفعل على مذهب ضعيف ، نحو : قاما الزيدان .
ألف التكسير :
هي الألف التي تقع في بعض صيغ جموع التكسير ، نحو الألف في : في مدارس ، ملاعب .
ألف التوكيد
هي التي ترد بدلا من نون التوكيد الخفيفة ، أو تنوين النصب . نحو قوله تعالى :
لَنَسْفَعاً
[ العلق : 15 ] . سفعه :
زجره . و « رأيت زيدا » في لغة غير ربيعة .
الألف الفارقة :
هي الألف التي تزاد بعد واو الجماعة نحو : « درسوا » ، و « لم يدرسوا » ، وذلك إذا لم يتصل بالفعل ضمير آخر ، فإذا اتصل لم تزد ، نحو : « ادرسوه » . وسمّيت هذه الألف فارقة لأنها تفرّق بين الواو التي هي ضمير وواو الجمع المذكر السالم في نحو : « جاء معلّمو المدرسة » .
الألف الفاصلة :
هي التي تفصل بين نون التوكيد ونون النسوة ، مع الفعل الدال على الاثنين في صيغة الأمر ، نحو : اضربنانّ . وذكر الألف الفاصلة واجب . والنون الأولى للنسوة فاعل ، والثانية للتوكيد حرف لا محل له من الإعراب .
الألف الكافّة :
هي المانعة عن عمل الجر بالإضافة ، كألف « بينا » .