امامت و اصول دين
پيشتر اشاره شد كه شيعه با اهل سنّت در مسأله امامت اختلافاتى دارند ، يكى از موارد اختلاف اين است كه آيا امامت ، از اصول دين است يا فروع ؟
بنا بر عقيدهء شيعه ، امامت از اصول دين است . براى تثبيت اين اعتقاد ، چند دليل مىتوان ارائه كرد كه سادهترين آنها چنين است :
1 . بدون ترديد بحث از امامت ، بحث از نيابت از نبوّت است و از تعريفى كه براى امامت شده به وضوح و بدون هيچ ابهامى اين معنا استفاده مىشود ؛ چرا كه در تعريف آمده : « امامت ، نيابت و خلافت از رسول خدا صلى اللَّه عليه وآله است » كه مفاد اين عبارت همان است كه بيان شد .
پس بحث از امامت ، بحث از شؤون نبوّت است ، نظير بحث از عصمت و هر بحثى كه از شؤون نبوّت و اعتقاد به آن واجب باشد ، از اصول دين خواهد بود .
2 . دليل ديگر بر اين كه امامت اصلى از اصول دين است ، حديث معروفى است كه از پيامبر خدا صلى اللَّه عليه وآله نقل شده است .
پيامبر خدا صلى اللَّه عليه وآله فرمود :