ونأتي الآن على السؤال الثالث القائل : كيف اكتمل إعداد القائد المنتظر مع أنّه لم يعاصر أباه الإمام العسكريّ إلّاخمس سنواتٍ تقريباً ؟ وهي فترة الطفولة التي لا تكفي لإنضاج شخصية القائد ، فما هي الظروف التي تكامَل من خلالها ؟
[ ظاهرة الإمامة المبكّرة في حياة أهل البيت : ]
والجواب : أنّ المهديّ عليه السلام خَلَفَ أباه في إمامة المسلمين ، وهذا يعني أنّه كان إماماً بكلِّ ما في الإمامة من محتوىً فكريّ وروحيّ في وقتٍ مبكِّرٍ جدّاً من حياته الشريفة .
والإمامة المبكِّرة ظاهرة سَبقهُ إليها عدد من آبائه عليهم السلام ، فالإمام محمد بن عليّ الجواد عليه السلام تولّى الإمامة وهو في الثامنة من عمره « 1 » ، والإمام عليّ بن محمد الهادي تولّى الإمامة وهو في التاسعة من عمره « 2 » ، والإمام أبو محمد الحسن
هامش
( 1 ) راجع التتمّة في تواريخ الأئمة : 98
( 2 ) راجع التتمّة في تواريخ الأئمة : 102