معناى آيه چنين است : اى محمّد صلّى اللّه عليه و آله ! به كسانى كه به تو و رسالت تو كافر شدهاند ، بگو : عاد و ثمود ، پيامبرانى را تكذيب كردند كه آنان را به سوى توحيد فراخواندند كه من هم شما را بدان فراخواندم - و تمامى تلاش خود را براى هدايت آنان به كار بردند و زمانى كه آنها بر گمراهى خود پاى فشردند ، خداوند با عذاب دنيوى و اخروى مجازاتشان كرد و اينك من به شما هشدار مىدهم كه شما نيز گرفتار عذابى شويد كه آنها گرفتار آن شدند .
قالُوا لَوْ شاءَ رَبُّنا لَأَنْزَلَ مَلائِكَةً فَإِنَّا بِما أُرْسِلْتُمْ بِهِ كافِرُونَ .
عاد و ثمود با تكذيب پيامبران ، به دعوت آنان پاسخ دادند ، چون در پندار اين مردم ، خدا از ميان مردم برايشان پيامبرى را برنمىانگيزد ، بلكه او را از ميان فرشتگان برمىانگيزد . ما اين ديدگاه را در جلد سوم در تفسير آيهء 8 از سورهء انعام ردّ كرديم .
فَأَمَّا عادٌ فَاسْتَكْبَرُوا فِي الْأَرْضِ بِغَيْرِ الْحَقِّ وَ قالُوا مَنْ أَشَدُّ مِنَّا قُوَّةً .
عبارت :
« به غير الحق » براى توضيح و تأكيد است ، چون گردنكشى آفريدگان ، بهويژه اگر از پرستش خدا باشد ، جز باطل نمىتواند باشد . قوم عاد از پرستش خداوند سرباز زدند و ناتوانان را كوچك شمردند و گفتند : ما نيرومندتر و بزرگتر از آن هستيم كه كسى به ما آسيب برساند .
أَ وَ لَمْ يَرَوْا أَنَّ اللَّهَ الَّذِي خَلَقَهُمْ هُوَ أَشَدُّ مِنْهُمْ قُوَّةً .
اين امر بديهى است و به دليل نياز ندارد . امام على عليه السّلام فرمود : « هر عزيزى جز خدا زبون است ، هر نيرومندى جز او ناتوان است ، هرمالكى جز او برده است ، هردانشمندى جز او دانشآموز است و هرقدرتمندى جز او گاهى توانا و گاهى ناتوان است » .
وَ كانُوا بِآياتِنا يَجْحَدُونَ .
آنان نشانههاى موجود در جهان هستى را كه نشانگر يگانگى و عظمت خداوند است ناديده گرفتند و گفتند : آنچه در جهان به چشم مىخورد از قبيل زندگى ، استوارى و نظم ، همگى كار طبيعت است .
فَأَرْسَلْنا عَلَيْهِمْ رِيحاً صَرْصَراً فِي أَيَّامٍ نَحِساتٍ لِنُذِيقَهُمْ عَذابَ الْخِزْيِ فِي الْحَياةِ الدُّنْيا وَ لَعَذابُ الْآخِرَةِ أَخْزى وَ هُمْ لا يُنْصَرُونَ .
خداوند آنان را به وسيلهء بادى مجازات كرد