السفراء
عيّن الإمام المهدي عليه السّلام عثمان بن سعيد العمري نائبا خاصا له والذي كان من أصحاب جدّه وأبيه وكان ثقة أمينا ، وكان الإمام يجيب على أسئلة الشيعة عن طريق هذا النائب الخاص .
وبعد عثمان بن سعيد استخلف ابنه محمد بن عثمان ، وبعد وفاة محمد بن عثمان العمري ، استناب أبو القاسم حسين بن روح النوبختي .
وبعد وفاة حسين بن روح النوبختي أصبح علي بن محمد السمري نائبا خاصا للإمام المهدي عليه السّلام . وفي أواخر حياة علي بن محمد السمري إذ لم يبق من حياته سوى أيام قلائل ( سنة 329 ه ) صدر توقيع من الناحية المقدسة ، فيه إبلاغ لعلي بن محمد السمري بأنه سيموت ويودّع هذه الحياة بعد ستة أيام ، وبعدها تنتهي النيابة الخاصة ، وتقع الغيبة الكبرى ، وستستمر حتى يأذن الله تعالى بالظهور « 1 » وحسب هذا التوقيع تنقسم غيبة الإمام إلى قسمين :
الأول : الغيبة الصغرى ، بدأت سنة 260 ه . وانتهت في سنة 329 ، واستمرت حوالي سبعين عاما . الثاني : الغيبة الكبرى ، والتي بدأت سنة 329 ، وستستمر حتى يأذن الله تعالى . ويروى عن النبي الكريم صلى اللّه عليه وآله وسلم في حديث متفق عليه ( لو لم يبق من الدنيا إلا يوم واحد لطول الله ذلك اليوم حتى يبعث فيه رجلا من أمتي ومن أهل بيتي يواطئ اسمه اسمي يملأ الأرض قسطا وعدلا كما ملئت جورا وظلما ) « 2 » .
هامش
( 1 ) بحار الأنوار ج 51 ص 360 - 361 / الغيبة تأليف الشيخ الطوسي ص 242 .
( 2 ) الفصول المهمة صفحة 271 .