مؤلف هذا الكتاب
هو الحسن بن عبد الله بن سهل بن سعيد بن يحي بن مهران العسكري ، أبو هلال : عالم بالأدب ، شاعر ، ولد في عسكر مكرم ( من كور الأهواز ، بين البصرة وفارس ) وإليها نسبته . لم يذكر المؤرخون تاريخ مولده ووفاته ، قال ياقوت : « أما وفاته فلم يبلغني فيها شيء ، غير أني وجدت في آخر كتاب « الأوائل » من تصنيفه : « وفرغنا من املاء هذا الكتاب يوم الأربعاء لعشر خلت من شعبان سنة 395 ه » وقال السيوطي : « مات بعد الأربعمائة » . وكان أبو هلال قد أنشد لنفسه قبيل وفاته :
لي خمس وثمانون سنه * فإذا قدرتها كانت سنه
إن عمر المرء ما قد سرّه * ليس عمر المرء مرّ الأزمنة
فإذا كان مات في السنة التي فرغ فيها من املاء كتابه ، أو بعدها بسنين قليلة ، كما يقول السيوطي ، يكون مولده بين سنة 310 و 320 ه على وجه التقريب .
وأبو هلال هو ابن أخت أبي أحمد الحسن بن عبد الله بن سعيد بن إسماعيل العسكري ( 293 - 382 ه ) وتلميذه . قال السلفي : هو تلميذ أبي أحمد العسكري ، توافقا في الاسم واسم الأب والنسبة » . وأبو أحمد هذا ، كان فقيها ، أديبا ، انتهت اليه رياسة التحديث والاملاء والتدريس في بلاد خوزستان في عصره .