177 - خير الدين ( 1238 - 1308 ه ) ( 1820 - 1890 م )
خير الدين التونسي ، السياسي ، المصلح رجل الدولة .
أصله من قبيلة أباظة الجركسية الضاربة بجبال الجركس في الشمال الغربي من بلاد القوقاز بمنطقة نهر الكوبان ، فقد أباه مبكرا على أثر خلاف بين فريقين ، وعندما كان يقوم بجولة اختطفه فرسان مسلحون ، واقتيد رقيقا إلى استانبول ، وبيع في السوق لنقيب الاشراف تحسين بك ابن محمد الكبرى واتخذه رفيقا وأخا لابنه الوحيد في الدراسة ، وكان يقاربه في السن ، وأشرف على تعليمهما في المنزل مرب تلقيا عنه مبادئ العلوم الإسلامية ومبادئ اللغة الفرنسية ، وعاش باستانبول حتى السابعة عشرة من عمره وفي يوم من الأيام مات رفيقه الابن الوحيد لسيده ، واضطرب الأب لهذه المصيبة ، ولم يعد يحتمل حضور رفيق ابنه الوحيد المفقود فحمله إلى سوق الرقيق وباعه إلى مبعوث باي تونس الذي جاء إلى استانبول للبحث عن مملوك صغير متعلم يعرف الفرنسية ، وحمله هذا المبعوث إلى تونس التي وصلها في سنة 1255 / 1837 في بداية عهد المشير الأول أحمد باشا باي الذي ألحقه بمماليكه في قصر باردو حيث تعلم القرآن ، واللغة العربية واستكمل معارفه الدينية ، ثم انتقل إلى مدرسة باردو الحربية المؤسسة حديثا ، ولاتباعه النظام ، وانكبابه على التحصيل لفت أساتذته نظر أحمد باي الذي كان يزور المدرسة كثيرا ، ويدعو إلى سؤال التلاميذ بمحضره ، ويهتم بارتقاء الأصاغر ، وألحق أحمد باي هذا الضابط الصغير بخدمته عندما تمت دراسته ، وترقى بسرعة إلى الرتب العسكرية للخيالة ، فتحصل على رتبة أمير لواء ( كولونيل ) سنة 1266 / 1850 . وكان لما أبداه من تنظيم ومهارة في الخدمة العسكرية أن التحق بحاشية المشير الأول أحمد باشا ، وأظهر تفوقا