وفي رواية : مشى أبي مع بغلة الشافعيّ ، فبعث إليه يحيى بن معين يقول : يا أبا عبد اللّه ، أما رضيت إلّا أن تمشي مع بغلته ؟
فقال : يا أبا زكريّا ، لو مشيت من الجانب الآخر ، كان أنفع لك !
وعن أبي عبد اللّه محمد بن ماجة القزويني قال : جاء يحيى بن معين يوما إلى أحمد بن حنبل ، فبينا هو عنده [ 158 ب ] إذ مرّ الشافعيّ على بغلته ، فوثب أحمد فسلّم عليه وتبعه . فأبطأ ويحيى جالس . فلمّا جاء قال يحيى : يا أبا عبد اللّه ، كم هذا ؟
فقال أحمد : دع هذا عنك ! إن أردت الفقه فالزم ذنب البغلة !
[ أصحاب الحديث مدينون للشافعيّ ]
وعن أبي إسماعيل الترمذيّ : سمعت إسحاق بن راهويه يقول : ما تكلّم أحد بالرأي - وذكر الثوريّ ، والأوزاعيّ ، ومالكا ، وأبا حنيفة - إلّا والشافعيّ أكثر اتّباعا وأقلّ خطأ منه .
وعن محمد بن علي الصانع : سمعت يحيى بن معين يقول : محمد بن إدريس الشافعيّ في الناس بمنزلة العافية للخلق ، والشمس للدنيا . جزاه اللّه عن الإسلام وعن نبيّه صلّى اللّه عليه وسلّم خيرا .
وعن أبي إسحاق إبراهيم بن محمد الشافعيّ - وذكر محمد بن إدريس فقال : هو ابن عمّي ، فعظّمه وذكر من قدره وجلالته في العلم .
وقال أبو ثور : سمعت الشافعيّ ، وكان من معادن الفقه وجهابذة الألفاظ ونقّاد المعاني ، يقول : حكم المعاني خلاف حكم الألفاظ ، لأنّ المعاني مبسوطة إلى غير غاية ، وممدودة إلى غير نهاية . وأسماء المعاني مقصورة معدودة ، ومحصّلة محدودة . وجميع أصناف الدلالات على المعاني ، لفظ وغير لفظ ، خمسة أشياء ، لا تزيد ولا تنقص : أوّلها اللفظ ، ثمّ الإشارة ، ثمّ العقد ، ثمّ الخطّ الذي يسمّى النصبة ، والنصبة في الحال الدالّة التي تقوم مقام تلك الأصناف ولا تقصّر عن تلك الدلالات . ولكلّ واحد من هذه الخمسة صورة بائنة من صورة صاحبتها ، وحلية مخالفة لحلية أختها ، وهي التي تكشف لك عن أعيان المعاني في الجملة ، وعن حقائقها في التفسير ، وعن أجناسها وأفرادها ، وعن خاصّها وعامّها ، وعن طباعها في السارّ والضارّ ، وعمّا يكون لهوا بهرجا ، وساقطا مدحرجا .
وقال الزعفرانيّ : كان أصحاب الحديث رقودا حتّى جاء الشافعيّ فأيقظهم فتيقّظوا .
وعن عبيد بن محمد بن خلف البزّاز : سئل أبو ثور : أيّما أفقه : الشافعيّ أم محمد بن الحسن ؟
فقال أبو ثور : الشافعيّ أفقه من محمد ، وأبي يوسف ، وأبي حنيفة ، وحمّاد ، وإبراهيم ، وعلقمة ، والأسود .
وعن الربيع : كان أصحاب الحديث لا يعرفون مذاهب الحديث وتفسيره حتّى جاء الشافعيّ .
وقال هلال بن العلاء الشافعيّ : أصحاب الحديث عيال عليه ، فتح لهم الأقفال .
وفي رواية : منّ اللّه تعالى على الناس [ 159 أ ] بأربعة في زمانهم : الشافعيّ ، وأحمد بن حنبل ، وأبي عبيد ، ويحيى بن معين . فأمّا الشافعيّ ، فتفقّه بحديث رسول اللّه صلّى اللّه عليه وسلّم .
وأمّا أبو عبيد ففسّر لهم غريب الحديث ، ولولا ذلك لاقتحم الناس في الخطأ .
وأمّا يحيى بن معين ، فنفى الكذب عن رسول اللّه صلّى اللّه عليه وسلّم ، وبيّن الصادق من الكاذب .
وأمّا أحمد بن حنبل فجعله اللّه للناس إماما في