والكتاب يتألف من مقدمة مدح فيها الرسول صلى اللّه عليه وسلم ، ثم مدح الخلفاء الأربعة ، وذم التعصب بين السنة والشيعة ، ثم يبدأ بسرد القصة ، ويقسمها إلى خمس وأربعين مقالة ، تضمنت حكايات وقصصا بلغ عددها 180 حكاية تختلف طولا وقصرا ، ثم الخاتمة .
وقد لخّص الشاعر الصوفي الهندي محمد أفضل اللاهوري المتوفى سنة 1127 ه الكتاب وفكرته في رباعية واحدة :
فتحت الطيور الثلاثون أجنحتها من الشوق * وطوت الهواء بحثا عن السيمرغ
فلمّا عدّت نفسها في آخر الأمر * رأت أنها كانت هي نفسها السيمرغ
إن فكرة الكتاب هي العروج والسفر إلى العالم الآخر بحثا عن اللّه .
* * *
آثار العطاء النثرية :
للعطار أعمال نثرية صحيحة النسبة إليه ، ذكرها في كتابه « تذكرة الأولياء » ، ولكنها مفقودة ، لذا لا يمكننا أن نذكر إلا عنواناتها وأماكن ورودها :
1 - كتاب شرح القلب . ( ذكره في التذكرة ص 20 ، 628 ) .
2 - معرفة النفس والرب . ( ذكره في التذكرة ص 20 ) .
3 - كشف الأسرار . ( ذكره في التذكرة ص 20 ) .
4 - تذكرة الأولياء :
لم يذكر العطار هذا الكتاب « التذكرة » فيما ذكر من كتبه لا في مقدمة « مختار نامه » ولا في « خسرو نامه » وهذا يدل على أن العطار ألف « تذكرة