وأسانيدها إلى متونها ، فأقرّ له الناس بالحفظ ، وأذعنوا له بالفضل .
وأخبرني أبو العبّاس العذريّ ، قال : أخبرنا أبو القاسم عبد الرّحمن بن الحسن بن محمد الشافعيّ ، قال : حدّثني الحسين بن عبد الرّحمن ، قال :
أنشدني ابن عائشة [ من البسيط ] :
لأشكرنّك معروفا هممت به * لأنّ همّك بالمعروف معروف
ولا أذمّ وإن لم يمضه قدر * فالشّيء بالقدر المحتوم مصروف
كذا وقع ، وأنا أظنّ أنّ في الإسناد نقصانا .
وأخبرنا أبو العبّاس العذريّ ، قال : حدّثنا أبو البركات محمد بن عبد الواحد الزّبيديّ ، قال : حدّثنا أبو سعيد الحسن بن عبد اللّه ابن المرزبان السّيرافيّ ، قال : حدّثنا أبو إسحاق إبراهيم بن السّريّ الزّجّاج ، قال : حدّثنا أبو العبّاس محمد بن يزيد المبرّد ، قال : لمّا وصل المأمون إلى بغداد وقرّ بها ، قال ليحيى بن أكثم : وددت أنّي وجدت رجلا مثل الأصمعيّ ممّن عرف أخبار العرب وأيامها وأشعارها ! فيصحبني كما صحب الأصمعيّ الرّشيد ، فقال له يحيى : هاهنا شيخ يعرف هذه الأخبار يقال له : عتّاب بن ورقاء ، من بني شيبان ، قال : فابعث لنا فيه يجئني . فبعث ، فحضر ، فقال له يحيى : إنّ أمير المؤمنين يرغب في حضورك مجلسه ومحادثته ، فقال : أنا شيخ كبير ، ولا طاقة لي ، لأنه قد ذهب منّي الأطيبان . فقال له المأمون : لا بدّ من ذلك ، فقال الشيخ : فاسمع ما حضرني ، فقال اقتضابا [ من مجزوء المجتث ] :
أبعد ستّين أصبو * والشّيب للمرء حرب
شيب وسنّ وإثم * أمر لعمرك صعب
يا ابن الإمام فهلّا * أيّام عودي رطب
وإذ شفاء الغواني * منّي حديث وقرب
وإذ مشيبي قليل * ومنهل العيش عذب
فالآن لمّا رأى بي * عواذلي ما أحبّوا
آليت أشرب راحا * ما حجّ للّه ركب