مخطوطة الكتاب المحفوظة بمكتبة شيخ الإسلام عارف حكمة بالمدينة ، تحت يدي ، ولا أعرف شيئا عن خطّها أو تاريخ كتبها ، ووجدت في طبعة يوسف هل ، وطبعة حامد عجان الحديد ، وفي النسختين المخطوطتين اللتين نسختا عن مخطوطة مكتبة شيخ الإسلام ، المحفوظتين في كتب الشنقيطي بدار الكتب ، خلافا غريبا جدّا بين ما هو ثابت فيها جميعا ، وما هو ثابت في نسختي « المخطوطة » ، فكتبت يومئذ ما نصّه :
« في النسخ المطبوعة جملة وقعت في المطبوعة الأوربية في [ ص 10 ، س 2 - 5 ] وفي المصرية في ( ص 16 ، س 12 - 16 ) ، هي هذه :
1 - [ فاقتصرنا في هذه على فحول الشعراء الإسلاميين ، للاستغناء عن فحول شعراء الجاهليين بطبقاتى المؤلفة في ذلك . ورتبت هذا المؤلّف على عشر طبقات ، كل طبقة تجمع أربعة من فحول شعراء الإسلام ] .
وقد علق عليها يوسف هل في المستدرك [ ص 19 ] ، وقال إنه يرى أنها مقحمة في هذا المكان ، من مقدمة « طبقات شعراء الإسلام » ، وقد أصاب في أنها مقحمة ، ولكنها ليست مقحمة فحسب ، بل هي أيضا ضعيفة البيان ، حتى إنّي لأشكّ في أنها من كلام ابن سلام جملة ، ويقابلها في هذه المطبوعة ( س 24 ، س 7 - 9 ) ما نصّه :
[ فاقتصرنا من الفحول المشهورين على أربعين شاعرا ، فألفنا من تشابه شعره منهم إلى نظرائه ، فوجدناهم عشر طبقات ، أربعة رهط كل طبقة ، متكافئين معتدلين ] .
ثم جاء في ( ص 15 س ، 6 - 9 ) من الأوربية ، و ( ص 24 ، س 13 - 15 ) ما نصّه :
2 - [ ثم اقتصرنا بعد الفحص والنظر ، والرواية عمّن مضى من أهل العلم ،
طبقات فحول الشعراء — صفحة مقدمة 61
مساهمون: محمد بن سلام الجمحي
صمقدمة ٦١