اللغة :
( ثُعْبانٌ )
: الثعبان الحية يطلق على الذكر والأنثى ويجمع على ثعابين ، واشتقاق الثعبان من ثعب الماء فجره فانثعب ، وقد ظهرت هذه الثعبانية على العصا حين ألقاها . وللثاء مع العين خاصة التلون والتحيل والارهان ، يقال ثعّ يثعّ من باب ضرب ثعّا قاء ما أكله ، وانثعّ الأكل من فمه والدم من أنفه أو جرحه أي انصب ، ومن أقوالهم : سالت الثّعبان كما انساب الثعبان جمع ثعب وهو المسيل ، قال :
وما ثعب باتت تطرّده الصبا * بسرّاء واد منجد غير اتهما
ومن المجاز : صاح به فانثعب اليه إذا وثب يجري إليه ، وشدّ أثعوب قال :
لها إذا حرّ الحرار واللوب * قوائم « عوج » وشدّ أثعوب
وقال أبو دؤاد :
وكل قائمة تهوي لوجهتها * لها أتي كفرغ الدلو أثعوب
وكلاهما من باب الاستعارة إلا أن الطريق مختلف ، وثعب عليهم الغارة : شنّها ، وثعب البعير شقشقته : أخرجها . وثعلت أسنانه تثعل من باب فتح ثعلا تراكبت إحداها على الأخرى فهو أثعل وفيه معنى التلوّن والتحيل ، وأثعل الأمر عظم وتفاقم ، والثّعل بضم الثاء المشددة دويبة تظهر في السقاء إذا خبثت ريحه ، وثعالة علم على أنثى الثعلب لا ينصرف ، وثعلب وتثعلب : راغ أو تشبه بالثعلب في روغانه ، والثعلب حيوان مشهور بالتحيل والرّوغان يتساقط شعره كل سنة ،