والأحبار حفظوا كتاب الله تعالى بإلهامهم طلب الحق والعلم وتوجيههم نحو الخير ، وكان حفظهم مؤكدا ؛ لأنه استجابة لطلب الله تعالى الخبير ، وحفظ الكتاب بعلم ما اشتمل عليه ، ومنعه من الضياع والتحريف ، وتنفيذ الأحكام التي يأمر بها ، وطاعته فيما ينهى .
وكان أولئك الربانيون والأحبار شهداء ، أي رقباء يحافظون على نصوصه كاملة ، ويشهدون بصدق ما نزل من عند الله ، ويردون المحرف ، وكانوا أيضا رقباء على تنفيذه ، بحيث ينفذ من غير عوج .
فَلا تَخْشَوُا النَّاسَ وَاخْشَوْنِ وَلا تَشْتَرُوا بِآياتِي ثَمَناً قَلِيلًا
الخشية هي الخوف مع تعظيم المخشى ومحبته ، فليست مرادفة لمعنى الخوف ؛ لأن الخوف أعم من أن يكون من مرهوب معظم محبوب ، أو مرهوب مبغض ذميم ، أو فيه مهانة لا عظمة فيه ؛ ولذلك عبر عن الأخيار بالنسبة لله تعالى بالخشية دون الخوف ، ومن ذلك قوله تعالى :
. . . إِنَّما يَخْشَى اللَّهَ مِنْ عِبادِهِ الْعُلَماءُ . . .
( 28 ) [ فاطر ] .
وقوله تعالى :
. . . وَخَشِيَ الرَّحْمنَ بِالْغَيْبِ . . .
( 11 ) [ يس ] . وقال سبحانه :
. . . وَيَخْشَوْنَ رَبَّهُمْ وَيَخافُونَ سُوءَ الْحِسابِ
( 21 ) [ الرعد ] .
و « الفاء » في قوله تعالى :
فَلا تَخْشَوُا النَّاسَ وَاخْشَوْنِ
هي للإفصاح ، والمعنى : إذا كان الكتاب قائما وثابتا ، ونفذه السلف والخلف إلى ما بعد عصر النبيين ، فلا تخشوا الناس ، والتعبير عن خوف الناس وملامتهم بالخشية من قبيل المشاكلة اللفظية ، في مقابل قوله تعالى :
وَاخْشَوْنِ
. أي أن الله تعالى هو وحده الجدير بأن يخشى ، كما قال تعالى :
الَّذِينَ يُبَلِّغُونَ رِسالاتِ اللَّهِ وَيَخْشَوْنَهُ وَلا يَخْشَوْنَ أَحَداً إِلَّا اللَّهَ . . .
( 39 ) [ الأحزاب ] .
والخطاب موجه إلى اليهود المعاصرين للنبي صلى الله عليه وسلم وعلمائهم ، وفي الكلام يكون التفات إذ انتقل الكلام من أخبار الأخيار منهم إلى خطابهم ، والمعنى : لا تخافوا ملامة الناس ولكن أخشوا الله تعالى وحده ، فلا تمالئوا الأقوياء وتركنوا إليهم ، بل اجعلوهم جميعا سواء مع غيرهم من الضعفاء كما كان يفعل النبيون