64 - و نيز منع مقاربت با زنان در اماكن مقدس يا ورود به اين اماكن در موقعى كه از كنار زنى برخاستهاند و قبل از غسل از مصر آمده است . باستثناى مصريان و يونانيان ، تقريبا تمام اقوام ديگر در اماكن مقدس با زنان مقاربت ميكنند و يا بعد از خروج از بستر زنان قبل از اينكه خود را بشويند در معبد وارد ميشوند . آنها انسان را مانند ديگر حيوانات ميدانند و ميگويند تمام انواع چهارپايان و پرندگان در معابد خدايان يا اماكن مقدس باهم مقاربت ميكنند ؛ اگر اين عمل بر خدايان خوشآيند نبود حيوانات نيز چنين نميكردند . چنين بود آنچه آنان براى توجيه رفتار خود بيان ميكردند ، ولى من گفتار آنان را تصديق نميكنم .
65 - مصريان كه بطوركلى با وسواس زيادترى دستورات مذهبى را اجرا ميكنند در موردى كه شرح مىدهم بخصوص دقت زيادترى ميكنند . با اينكه مصر با افريقا همسايه است از حيث حيوانات غنى نيست « 1 » . ولى آنچه حيوان در داخل اين كشور يافت مىشود ، چه آنها كه با انسان زندگى ميكنند و چه آنها كه با انسان زندگى نميكنند ، همه مقدس « 2 » ميباشند . اگر من بخواهم علت اين مقدس بودن را شرح دهم ناگزير خواهم شد از امور الهى و مذهبى سخن گويم . اتفاقا اينها مسائلى هستند كه من بيش از هرچيز ديگر از داخل شدن در بحث دربارهء آنها اجتناب ميكنم و مختصرى هم كه تاكنون در اينباره گفتهام از روى اجبار و ضرورت بوده است . و اما دربارهء حيوانات رسم چنين است : عدهاى از مصريان مرد و زن مأمورند كه مراقب خوراك هريك از انواع حيوانات باشند و اين وظيفه شرافتمندانه از پدر و مادر به فرزندان ميرسد . ساكنان شهرها هريك بنوبهء خود نذرى كه براى آن حيوانات كردهاند بطريق زير انجام ميدهند : هربار كه دست دعا بسوى خداوندى كه حيوان
هامش
( 1 ) - مقصود هردوت اين است كه مصر از لحاظ انواع مختلف حيوانات غنى نميباشد نه اينكه در اين كشور بطوركلى حيوانات كمياب است .
( 2 ) - بديهى است مقصود هردوت اين نيست كه تمام حيوانات در سراسر مصر مقدس محسوب ميشدند ، بلكه مقصود اينست كه در هرناحيه نوعى معين از حيوانات مقدس شمرده ميشدهاند ، بطوريكه ممكن بود حيوانى در ناحيهاى مقدس باشد ولى در ناحيهاى ديگر نباشد .