غيبة الامام هذه لها لدى الشيعة تأثير مهم على محتوى هذا الايمان ونتائجه ، لأنها تفسّر طابعه النهيوي : فالشيعة ينتظرون نهاية العالم وعودة الامام ، باعتبار أنّ هذه العودة هي ، بشكل أو بآخر ، نهاية التاريخ وانتصار الله في مصائر البشر .
إضافة إلى موضوع غيبة الامام وانتظار ظهوره ، يتميز الشيعة بالأهمية التي يعلقونها على شرح النصوص وتأويلها .
فالنصوص ، بالنسبة إليهم ، لها محتوى ظاهر وآخر خفي ، وعلى كل مؤمن أن يجد فيها المعنى الخفي ، المقدس . هذا التفكير شجع الباطنية ، وهو يفسر التعقيدات الظاهرية في معتقدات مختلف الفرق الإسلامية المتحدرة من الشيعية .
على الصعيد السياسي ، شكل الانشقاق الحاصل بين الشيعتين الإسماعيلية والاثني عشرية خطرا على الخلافة القائمة في بغداد . فالاسماعيليون ، الذين اكتفوا بالإمام السابع ، تحوّلوا سريعا إلى متطرفين سياسيين ، بينما تميز الاثنا عشريون ، في تلك المرحلة ، بكثير من الاعتدال في علاقاتهم بالسنّة . فخلف الصراعات حول الشرعية السياسية والصياغات اللاهوتية والفقهية ، كانت الأقليات الشيعية تحتوي مظاهر الاستياء وعدم الرضى في الإمبراطورية العربية ، وتشهرها على الملأ ، سواء أكانت أسبابها اجتماعية أو إتنية .
الشيعة في العالم — صفحة 40
مساهمون: فرانسوا تويال
ص٤٠