مجلس الشيوخ الفرنسي متخصص بالدراسات الاستراتيجية وله فيها حوالي خمسة وعشرين كتابا ، حاول أن يلقي الضوء على الواقع الشيعي في العالم حيث وجد ، من خلال التاريخ والوقائع والتحليل الموضوعي ، مستعينا في بحثه بأكثر من ستين مرجعا بالفرنسية والإنكليزية ، مثبتة في آخر الكتاب ، من دون الإشارة إليها بالتفصيل في الحواشي ، منعا للتثقيل . وقد أضفت إليها بعض المراجع العربية للفائدة .
هذا الكتاب ليس دفاعا عن الشيعة ولا تعريضا بالسنّة . إنه عرض للتاريخ وللواقع يحاول صاحبه أن يكون موضوعيّا وعلى مسافة واحدة ممن يتناولهم في بحثه ، كما صرّح للمترجم . أما إذا رأى بعض القراء في كلامه ما يثير فيهم حساسية ما ، فليعذروه ، ولينظروا إلى الموضوع بعين متجردة .
وأما إذا كان فيه بعض الشطط والنقص فعذر مؤلفه أنه أجنبي يتطلع من بعيد ( ومن هنا أيضا أهمية ما يكتب ) ، والمترجم هنا لا يسأل عن هفوة : « ناقل الكفر ليس بكافر » .
صحيح أن الأحداث تخطت بعض ما جاء في الكتاب ، لكن منطلقاته تبقى صحيحة وأكيدة ، وقد تتطور في المستقبل إلى أشكال يصعب تحديدها .
أما الأهمّ فيبقى في المعلومات التي يحملها الكتاب ، والتي ربما يجهل أكثرها أو بعضها القراء العرب ، من مسيحيين ومسلمين ، سنّة وشيعة ( وهؤلاء بفرقهم المختلفة :
الشيعة في العالم — صفحة 16
مساهمون: فرانسوا تويال
ص١٦