منذ سني حداثتي « إلى مطالعات وحكم الفت منها طريقة يبدو لي انني أستطيع ان اتخذها وسيلة لزيادة معرفتي بالتدريج وللارتقاء بها شيئا فشيئا إلى أعلى درجة سمح ببلوغها عقلي الضعيف ، ومدى حياتي القصير » ( مقالة الطريقة ، ص 9 من ترجمتنا ) . 2 - ويطلق لفظ الطريقة على ممارسة بعض الأساليب التقنية أو التجريبية في بعض العلوم والفنون ، كالطريقة العملية المتبعة في حل جملة رياضية عدد حدودها أكبر من عدد معادلاتها ، أو طريقة استعمال المرايا المتحركة لقياس الزوايا ، أو طريقة تعليم اللغات الأجنبية بالوسائل السمعية وللبصرية ، أو طريقة تعليم الرقص ، أو العزف على احدى الآلات الموسيقية .
3 - والطريقة العلمية
( Methode scientique )
هي المنهج العلمي ، وتطلق على مجموع الأساليب الذهنية والحسية الموصلة إلى الحقيقة ، أو الصالحة للبرهنة عليها .
وهي مختلف باختلاف موضوع العلم ، فإذا كان الموضوع مجردا ، كما في الرياضيات ، كانت الطريقية استنتاجية وعقلية ، وإذا كان محسوسا أو مشخصا كما في العلوم الطبيعية كانت الطريقة استقرائية وتجريبية .
4 - والطريقية التجريبية
( Methobe experimentale )
مجموع الأساليب الموصلة إلى استخراج القوانين العامة من ملاحظة الظواهر الجزئية ، ولها عدة صور ذكرناها في مواضع أخرى من هذا الكتاب ، وهي :
آ - طريقة الاتفاق أو طريقة التلازم في الوقوع
( Methode de Concordance )
( ر : لفظ الاتفاق ) .
ب - طريقة الاختلاف أو طريقة التلازم في التخلف
( diference Methode de )
( ر : الاختلاف ) .
ج - طريقة الجمع بين طريقتي الاتفاق والاختلاف أو طريقة التلازم في الوقوع والتخلف
( reunies concordance et de difference Methode de )
. د - طريقة البواقي
( des residus Methode )
( ر : البواقي ) .
ه - طريقة التغيرات المتلازمة أو طريقة التلازم في التغير ( -
: ( Mitantes Methode des variauions conco
( ر : التغير ) .