شتافته چاكر خاص با اخلاص پدر گشت . لهراسب وى را وليعهد خود خوانده ، پس از چندى مهام پادشاهى را به او حواله نموده خود گوشهء عبادت گزيد .
مّورخين ايران بر آنند كه ايّام سلطنت لهراسب صد و بيست سال بود .
پادشاهى گشتاسب
شهرت پادشاهى گشتاسب ، بيشتر به جهت آنست كه در ايام او پارسيان دين زردشت يعنى مذهب آتشپرستى اختيار كردند ، زردشت كه مخترع اين كيش است ، پهلويان پيغمبر دانند و ، مسلمين طرّارش خوانند . پارسيان را دعوى آنست كه شخصى بود متصف به جميع كمالات نفسانيّه ، و مسلمين را عقيدت اينكه او منجمى بود ماهر و شيطان او را فريب داده تا اختراع مذهب الحاد « 1 » نمود .
فردوسى گويد : شيطان از ميان آتش با او حرف زد . و اتفاق است بر اينكه ، او در زمان گشتاسب بود ، و گشتاسب دين او را اختيار كرد و ، در اجراى احكام و اعلاى اعلام شريعت وى ، جهد بليغ مبذول داشت ، چنانچه در اطراف ممالك خويش ، فرمود تا آتشكدها بنا كردند و ، مردم را به پرستيدن آتش اجبار نمود .
در زينة التواريخ مسطور است كه ، اول اسفنديار پسر گشتاسب بدين دين درآمده ، پدر را او نيز دعوت نموده به راه آورد .
مسقط الرّأس زردشت شهر اروميه از بلاد آذربايجان است و ، ظهور اين مذهب ابتدا در آنجا شده به جميع ممالك ايران شيوع يافت . منقول است كه پادشاه فرمود تا دوازده هزار پوست گاو را دباغى نموده ، احكام دين جديد را بر آن نگاشتند و ، در يكى از دخمههاى اصطخر فارس به وديعت نهادند ، و مردم پاك اعتقاد به محافظت آن برگماشتند ، تا دست كفّار و مردم فاسد العقيده را از آنها دور دارند .
چون اين خبر به ارجاسب ، پادشاه توران رسيد ، نامهاى به گشتاسب نوشته او را بر خطاى خويش تنبيه ساخت و ، نصيحت كرد تا به كيش آبا و اجداد خود
هامش
( 1 ) - الحاد : از دين برگشتن ، بيدينى ( معين ) .