موقع پنجاه و پنج سال داشت مادرش كنيزى بنام ام البنين بود .
اعلام الورى مينويسد : بسال 148 هجرى در مدينه متولد شد بعضى گفتهاند يازدهم ذى قعده روز جمعه سال 153 پنج سال پس از فوت حضرت صادق متولد شد گفته شده روز پنجشنبه بوده مادرش كنيز فرزنددارى بنام ام البنين بود كه او را نجمه ميگفتند . بعضى سكن نوبيه نيز گفتهاند . تكتم نيز گفته شده در طوس خراسان در قريه سناباد روز آخر صفر از دنيا رفت . بعضى گفتهاند هفت روز به آخر ماه رمضان در سال 202 از دنيا رفته كه در آن وقت پنجاه و پنج سال داشته و مدت امامت و خلافتش بيست سال بوده .
در مدت امامتش بقيه سلطنت هارون الرشيد و خلافت محمّد امين به مدت سه سال و 25 روز بعد او را خلع كردند و عمويش ابراهيم بن مهدى معروف بابن شكله 14 روز بجاى او نشست باز دو مرتبه محمّد را آوردند و با او بيعت كردند اين مرتبه يك سال و هفت ماه خليفه بود كه بوسيله طاهر بن حسين كشته شد بعد مأمون بخلافت رسيد كه او را عبد اللَّه بن هارون ميگفتند . بيست سال خلافت كرد حضرت رضا عليه السّلام در زمان خلافت او شهيد شد .
عيون اخبار الرضا : ج 1 ص 13 بزنطى ميگويد : به حضرت جواد عرضكردم گروهى از مخالفين شما معتقدند كه لقب رضا را مأمون به پدر شما داد چون راضى شد كه ولى عهد او باشد فرمود به خدا دروغ گفتهاند و كار نابجائى كردهاند خداوند بزرگ او را رضا ناميده زيرا او مورد رضايت خدا بود در آسمانها و مورد پسند پيامبر اكرم و ائمه طاهرين بود در زمين .
عرضكردم مگر تمام آباء و اجداد شما از ائمه طاهرين عليهم السّلام مورد پسند خدا و پيامبر و ائمه نبودند . فرمود چرا عرضكردم پس چرا پدرت را بين آنها رضا لقب دادهاند فرمود چون مخالفين نيز او را چنان پسنديدند كه دوستان و موافقين نيز پسنديده بودند ولى اين موفقيت براى هيچ كدام از آباء گرامش دست نداد به همين جهت در ميان ائمه برضا ملقب شد .
بحار الأنوار ( زندگانى حضرت على بن موسى الرضا ع ) ( فارسي ) — صفحة 5
مساهمون: العلامة المجلسي
ص٥