من الواضح أن ( لا ) تفيد النّفي دائما .
مثال : لا رجل في الدّار .
فقد نفينا وجود جنس الرّجال مطلقا ؛ فلا يجوز أن نضيف :
لا رجل في الدار بل رجل في الدّار ؛ فقد سمّيت ( لا ) النافية للجنس لأنها تنفي بدخولها جنس ما دخلت عليه ونوعه .
وهكذا يتبيّن بأنّ ( لا ) النّافية للجنس عكس ( إن ) في المعنى ؛ إذ ( إن ) تفيد دائما تأكيد الإثبات ، بينما ( لا ) لتوكيد النفي .
1 - شروط عملها :
تعمل ( لا ) عمل إنّ بشروط هي :
1 - أن يكون اسمها وخبرها نكرتين .
2 - أن لا تفصل عن اسمها بفاصل .
3 - أن يكون خبرها منفيا عن اسمها نفيا مطلقا أي نفيا عاما .
4 - ألّا يدخل عليها حرف جر .
5 - ألّا يتقدم خبرها على اسمها .
2 - إعراب اسمها :
لاسمها حالتان في الإعراب :
أ - البناء . يكون اسمها مبنيا إذا كان مفردا ؛ فيبنى على ما ينصب به ولو كان معربا . مثل : لا عامل مجد .
لا : نافية للجنس . حرف مبني على السّكون تدخل على المبتدأ والخبر وتعمل عمل ( إنّ ) ، تنصب المبتدأ وترفع الخبر .