القانون
وهنا يتساءل كنت : ما هو هذا القانون الذي يجب علينا احترامه ؟
إن الصفة المميزة الجوهرية لأيّ قانون هي أنه كلي ، أي صادق بالنسبة إلى جميع الأحوال بدون استثناء ، فأي قانون طبيعي يجب أن يصدق في جميع الأحوال التي يتعلق بها ، دون استثناء . فلو قلنا إن من قوانين الطبيعة أن لكل معلول علة ، فيجب ألا نستثني شيئا أو حادثا من الخضوع لهذا القانون .
وبالمثل القانون الأخلاقي ، أو قانون الحرية ، وهو القانون الذي يقول إن الفاعل الأخلاقي يتصرف أخلاقيا إذا سيطر العقل على كل ميوله . فإن كان هذا قانونا ، فيجب ألا يكون له استثناء مهما تكن الظروف ؛ كما أنه لا يمكن أن يكون صادقا بالنسبة إلى أناس دون أناس ، بل يجب أن يصدق على الجميع على السواء .
خذ مثلا : الواجب . إنه ليس واجبا عليّ فقط دون غيري ، وليس واجبا في ظرف ، دون ظرف آخر ، ولا يحتمل أيّ استثناء لمصلحة هذا أو ذاك .
والأخلاق يجب أن تتألف من قوانين صادقة بالنسبة إلى كل الكائنات العاقلة على السواء .
ويضرب كنت على ذلك مثلا بالوعد . هل لو وقعت في مأزق ، لا يحق لي أن أعد بشيء مع نية عدم الوفاء به ؟ إنني لو فعلت ذلك انقاذا لنفسي من ورطة حالية ، فلربما أدى ذلك في المستقبل إلى تعرّضي لمضار ومخاطر أشدّ ، وذلك لأن إخلالي بوعدي الذي بذلته تخلصا من مأزق قد ينتزع الثقة مني لدى الناس ، وقد يتسبب عن ذلك كثير من الأضرار التي تفوق ما كنت فيه من ورطة بآلاف المرات .