إن البخل ليس فقط سوء فهم لمعنى الاقتصاد ؛ بل هو أيضا خضوع ذليل من النفس لحاجات الثراء الذي لا نعود نتحكم فيه ، وهذا انتهاك لواجب المرء نحو ذاته . فالبخل يتعارض إذن مع مبدأ استقلال الذات عن كل شيء خلا القانون الأخلاقي ، وهو نوع من غش الإنسان لنفسه .
وسؤال آخر : هل يجب عليّ أن أقلل من نفقات المائدة ، أو من نفقاتي الخارجية ، في الشيخوخة أو في الشباب ؟
وهل الاقتصاد بوجه عام فضيلة ؟
ح - التواضع الزائف
في نظام الطبيعة ، الإنسان بوصفه ظاهرة ، أي حيوانا ناطقا ، هو موجود أقل أهمية ، وقيمته عادية مثل سائر الحيوان . وكونه ناطقا ، أي ذا عقل ، يرفعه على سائر الحيوان ، لكن يعطيه فقط قيمة خارجية بوصفه شيئا نافعا
Pretium usus
بدليل ان انسانا يفضّل على آخر ، ومعنى هذا أنه في التعامل مع الناس أو بالناس يعد الإنسان ذا سعر مثل سائر السلع ، لكن هذا الثمن أقل مع ذلك من قيمة الوسيط الكلي للتبادل ، وهو النقود ، ولهذا فإن النقود ذات قيمة بارزة
. Pretium eminens
لكن لو نظرنا إلى الإنسان من حيث هو شخص ، أي ذات لها عقل عملي أخلاقي ، فإنه فوق كل ثمن ، أي لا يقدر بثمن ، لأنه في هذه الحالة لا يمكن عده وسيلة من أجل غايات الآخرين ، ولا حتى بالنسبة إلى غايته هو الخاصة ، إنما هو غاية في ذاته ، أي أن له كرامة ، أعني قيمة باطنة مطلقة ، بها يلزم سائر الكائنات على احترامه والشعور بأنه كفء لها .
والإنسانية القائمة في شخصه موضوع احترام يستطيع أن يقتضيه من كل إنسان آخر . ولهذا يمكنه بل عليه أن يقدر نفسه وفقا لكونه كائنا حسيا ( وفقا