طعوم تلك المياه وروائحها وغلظها ولطافتها وثقلها وخفتها بحسب تربة بقاعها وطين مكانها وأجوافه وقرارات مستنقعاتها .
فصل
واعلم بأن الجواهر المعدنيّة ثلاثة أنواع ، فمنها ما يتكوّن في التراب والطين والأرض السّبخة ويتمّ نضجه في السنة أو أقلّ منها ، كالكبريت والأملاح والشّبوب « 1 » والزّاجات « 2 » وما شاكلها . ومنها ما يتكوّن في قعر البحار وقرار المياه ، ولا يتمّ نضجه إلا في سنة أو أكثر منها ، كالدّرّ والمرجان ، فإن أحدهما نباتيّ وهو المرجان ، والآخر حيوانيّ وهو الدّرّ . ومنها ما يتكوّن في كهوف الجبال وجوف الأحجار ، وخلل الرمال ، ولا يتمّ نضجه إلا في سنين كالذهب والفضة والنّحاس والحديد والرّصاص وما شاكلها . ومنها ما لا يتمّ نضجه إلا في عدد سنين ، كالياقوت والزّبرجد والعقيق وما شاكلها .
ونريد أن نبيّن ونصف طرفا من كيفيّة تكوين كلّ نوع من هذه ، ليكون دلالة على سائرها ، ولكن نحتاج ، قبل وصفنا هذه الأشياء ، أن نذكر صورة الأرض وكيفيّة قسمة أرباعها ، وصفات تلك الأرباع كيف تتغيّر أحوالها ، وكيف تتبدّل صفاتها في الدهور والأزمان الطّول فنقول :
إن الأرض بجميع ما عليها من البحار والجبال والبراري والأنهار والعمران والخراب هي كرة واحدة معلّقة في الهواء في مركز العالم بإذن اللّه ، جل جلاله ، كما بيّنّا في رسالة الجغرافيا ، فنقول إن الأرض بجملتها نصفان ، نصف شماليّ ، ونصف جنوبي ، وظاهر كل قسم منها ينقسم إلى نصفين ، فتكون
هامش
( 1 ) الشبوب : جمع الشب ، وهو ملح معدني .
( 2 ) الزاجات : جمع الزاج ، وهو ملح يصبغ به .