* [ 3 ] : مسلك اعتبار
قائلان به اين مسلك ، معتقدند : رابطه بين لفظ و معنا رابطهاى اعتبارى است كه با اعتبار واضع وجود اعتبارى پيدا مىكند . بنابراين مسلك ، رابطهاى كه بهوسيلهء وضع ميان لفظ و معنا بهوجود مىآيد نه از سنخ امور واقعيه است ( چنان كه محقّقعراقى ) معتقد بود و نه از سنخ تعهّد و التزام است ( چنان كه مدرسهء محقّقخوئى به آن معتقد بود ) ، بلكه از سنخ اعتبار است .
در اينكه اين « اعتبار » چگونه اعتبارى است ؟ ميان اصحاب مسلك اعتبار ، وحدت نظر نيست . در تفسير اين اعتبار ، در ميان اصحاب مسلك اعتبار ، چند نظريه وجود دارد :
1 ) نظريهء محقّقاصفهانى : « اعتبار اختصاص » ؛
2 ) نظريهء علامهءطباطبايى : « اعتبار وحدت لفظ و معنا » ؛
3 ) نظريهء « آليت لفظ براى معنا » ؛
4 ) نظريهء محقّقصدر : « قرناكيد » ؛
5 ) نظريهء مختار : « اعتبار حكايت » .