الفصل الأول في ماهيّة العوسج
إنّ لفظ العوسج يقال على أصناف من النبات ، أحدها - وهو « 1 » المشهور المستعمل في زماننا - شجر ينبت في السّباخ والرمل ، طويل بطول شجر الرمّان وأغصانه قائمة طويلة . وساقه مستدير ، خشن ، كثير الشوك ، يشبه شوكه « 2 » شوك الزّعرور إلا أنه أبيض . وكذلك خشب هذا الشجر أبيض . وورقه كورق الآس إلا أنه غليظ كثير الرطوبة ، يعتصر « 3 » فتخرج منه عصارة كثيرة جدّا .
ولهذا الشجر زهر فرفيرىّ « 4 » على شكل زهر الياسمين إلا أنه صغير ، وله ثمر مستدير - أحمر أو أخضر - يشبه ثمر عنب الثّعلب إلا أنّ هذا الثمر ذو حبّتين فقط ، وثمر عنب الثّعلب ذو ثلاث حبّات .
وطعم هذا الثمر حلو إلى تفاهة ، وأمّا طعم الشجر فهو قابض مع مرارة خفيّة ، كالقبض . وهذا الشجر يخالف غيره من الأشجار ، بأنّ هذا يلقى ورقه في الصيف ، ثم يعود ورقه في الخريف .
فهذا « 5 » هو المشهور المستعمل في زماننا .
هامش
( 1 ) ن : هو .
( 2 ) ن : سوكة .
( 3 ) . . . فيعتصر .
( 4 ) . . . فرفرى ( والفرفيرى : اللون الأرجوانى ) .
( 5 ) ن : فهو .