1 . تعريف صحابه و تابعين
سخن علماى اهل سنت در تعريف صحابى مختلف است ، چون تعريف دقيق و جامع و مانعى از نظر وسعتِ دايرهء آن نكردهاند . برخى از سخنانشان چنين است :
1 - سعيد بن مسيب گويد : صحابى كسى است كه يكى دو سال با پيامبر خدا صلى الله عليه و آله بوده و در يكى دو جنگ با او شركت داشته است .
2 - واقدى گويد : عالمان را ديدهام كه مىگويند : هر كس رسول خدا صلى الله عليه و آله را ديده و مسلمان شده و دين را دريافته و پسنديده است ، در نظر ما صحابى است ، هر چند به مدت ساعتى از يك روز باشد ، ليكن صحابه بر اساس سابقهء در اسلام طبقات مختلفى دارند .
3 - احمد بن حنبل گويد : اصحاب پيامبر خدا صلى الله عليه و آله كسى است كه يك ماه يا يك روز ، يا يك ساعت با او همنشينى داشته يا او را ديده است .
4 - بخارى گويد : هر كس با پيامبر خدا صلى الله عليه و آله همنشينى كرده يا او را ديده است ، از اصحاب اوست .
اما « تابعى » نيز طبق اختلافشان در مفهوم صحابى ، تعريفهاى مختلفى دارد . تابعى كسى است كه پيامبر صلى الله عليه و آله را نديده ، ولى صحابهاى كه آن حضرت را ديدهاند ، ديده است .
پس مفهوم تابعى طبق مفهوم صحابى تعريف و مشخص مىشود .