در مقابل ، گروهى به انكار حضرت مهدى عليه السّلام برخاستهاند ، چه غربزدگان ، چه آنان كه در دام نوشتههاى مغرضانهء خاورشناسان گرفتار شده و آنها را حق دانستهاند ، و چه متعصبين نسبت به خانههاى عنكبوتى شبه استدلالى گذشتگان .
اينان در برابر آن همه دلايل نقلى و براهين روشن و اعترافهاى پىدرپى بزرگان و علماى دين در مورد آن بزرگوار ، همگى به تكاپو و تلاش افتادهاند تا با مطرح كردن بعضى پرسشهاى بىپايه و سست ، بر حقيقت سرپوش گذارند و آن را مخفى دارند ، امّت بزرگ مسلمان را از راه و اعتقاد صحيح و راستين منحرف سازند ، و از انجام رسالت و مسئوليتهاى سنگين و ارزشمند دوران انتظار آن مصلح بزرگ جهانى باز دارند . لذا در اين راستا پرسشهايى مطرح ساختهاند ، كه - اگرچه سطحى است - به بررسى آنها مىپردازيم .
در اين فصل به اين مطالب مىپردازيم :
امامت در كودكى و خردسالى ، طول عمر ، فايدهء غيبت ، و چگونگى بهرهگيرى امت مسلمان از ايشان در اين دوران .
* پرسش اول : چگونه حضرت مهدى عليه السّلام در پنج سالگى به امامت رسيده است ؟
پاسخ :
اينكه حضرت مهدى عليه السّلام در اين سن ، جانشين پدر بزرگوارشان - با تمام شؤون فكرى و روحى اين مقام الهى - شدهاند ، براى شيعيان