هيبته وعظمت صولته ، وانحطت المملكة انحطاطا زائدا ، إلى أن أنهضها من عثرتها القديس منصور دي بول المعروف بمحبة الفقراء .
وفي سنة 1661 مات مازارين ، وكانت فرنسا حينئذ أعظم دولة في أوروبا ، وقام الملك لويس الرابع عشر بتدبير الملك بنفسه ولم يعيّن وزيرا . وكان جبارا عنيدا حريصا على كرسي الملك ، فكثر العصاة والمتمردون وقد عجز عن إخضاعهم ، واضطر إلى أن يعين يوحنا كولبير وزيرا للبحرية والمالية فأحسن القيام بهما ، واعتنى بشأن الزراع وأمد التجار وخفض الضرائب ، وأسس المعامل وقوى البحرية التجارية ، واجتهد بتحصين البحرية الملوكية ، وعين الملك أيضا ( لوغوا ) وزيرا للجهادية فنظم الجندية . ثم إن الملك بعد موت وزيره كولبير اضطهد البروتستان وسلبهم الحرية الدينية التي كانوا منحوها من قبل هنريكوس الرابع وريشليو ، ونادى الملك أيضا بإلغاء منشور « تنط » الشهير . وكان ذا عظمة في قصره قد حف به طائفة من الأدباء والخطباء والفلاسفة والقواد والوزراء ، حتى إنه كان يسمى الملك العظيم أو الملك الشمس ، وسميت أيامه أيام لويس الرابع عشر .
وفي سنة 1711 مات ابنه ولي العهد ، ثم ماتت حفدته ولم يبق له وارث سوى ابن حفيده الدوك نورمنديا ، وقد استغرق في محاربة دول أوروبا مدة ثلاث وثلاثين سنة وحاز انتصارات باهرة أفزعت أوروبا ، وقامت فرنسا في وجهها كلها حتى سنة 1668 إلا أن فرنسا بعد ذلك أنهكتها الحروب وأخذت ترجع إلى الوراء لا سيما لما تملك على إنكلترة غليوم دورانج عدوّ فرنسا العظيم ، فإن فرنسا قد تمكن منها الضعف وخسرت كثيرا من بلادها .
وفي سنة 1715 م / 1127 ه و 1128 ه توفي الملك لويس الرابع عشر وخلفه لويس الخامس عشر ، وهو ابن حفيده . وكان لويس الخامس عشر صغيرا فقام بإدارة الملك بالنيابة عنه جماعة من عظماء المملكة خدموا منافعهم الذاتية فعزلوا سنة 1726 م / 1139 ه وتعين بدلهم الكردينال فلوري ، فتوصل بدهائه إلى أن جعل فرنسا تربح مقاطعة اللورين . ثم مات الكردينال فلوري واستقل لويس الخامس عشر بإدارة الملك وكان منهمكا بالملذات غير ملتفت إلى الملك ، فانحطّت المملكة في زمانه ، ونشبت الحرب بين فرنسا وبروسيا مدة سبع سنوات ، أي من سنة 1756 م / 1170 ه إلى سنة 1763 وكانت النتيجة انكسار فرنسا برا من قبل بروسيا ، وبحرا من قبل إنكلترا . وخسرت فرنسا
نهر الذهب في تاريخ حلب — صفحة 590
مساهمون: محمود فاخوري
ص٥٩٠