كان في زمانه ولم يره أو نقل الرّواة الأثبات خبره . وبدأه من سنة ستّ وتسعين وستّ مائة - وهي سنة مولده - ورتّب أسماء من فيه على حروف المعجم « 1 » . وقال عنه المقريزي أنّه « أربع مجلّدات كبار ، مفيد في معناه » « 2 » .
ورغم أنّ الصفدي ترجم لنفس الأعلام في كتابه المطوّل « الوافي بالوفيات » - الذي نقل منه المقريزي عددا كبيرا من تراجمه في مسوّدته المحفوظة في مكتبة
Liege
ببلجيكا ( فيما تقدم 1 : 110 ) - فقد التزم المقريزي هنا بعبارات الصّفدي كما وردت في « أعيان العصر » حيث جاءت أكثر تفصيلا .
واعتمد المقريزي في وصفه لقلعة الجبل على مصدرين رئيسين : « الرّوضة البهيّة الزّاهرة » لابن عبد الظّاهر ( فيما تقدم 2 : 40 - 42 ) ، الذي نقل عنه ما يتعلّق بموضع القلعة وما كان بها من المساجد قبل إنشاء صلاح الدّين لها ( فيما يلي 643 ، 646 ، 648 ) ؛ و « مسالك الأبصار في ممالك الأمصار » لشهاب الدّين أحمد بن يحيى بن فضل اللّه العمري ، المتوفى سنة 749 ه / 1349 م ، الذي نقل عنه المقريزي أكثر معلوماته عن عصور سلاطين المماليك السّابقة عليه ، والذي يعدّ الأصل الذي نقل عنه المقريزي أكثر عباراته وضوحا في وصف قلعة الجبل ، وما ذكره عن خلع المماليك وأزيائهم حتى عصر النّاصر محمد بن قلاوون .
وينتسب ابن فضل اللّه العمري إلى أسرة دمشقية تولّى أفرادها رئاسة ديوان الإنشاء بمصر والشّام مدّة قرن من الزّمان تقريبا . ورغم أنّ ابن فضل اللّه العمري ولد بدمشق سنة 701 ه / 1301 م ( وفي رواية سنة 697 ه / 1297 م ) ، إلّا أنّه شبّ وتعلّم في مصر وربطته تقاليد أسرته بعمل الدّواوين ؛ فعندما ولي والده كتابة السّرّ بدمشق كان أحمد أحد موظّفي ديوان الإنشاء ، ولمّا انتقل والده ، سنة 728 ه / 1328 م ، لكتابة السّرّ بمصر صار أحمد هو الذي يقرأ البريد على
هامش
( 1 ) المقريزي : المقفى الكبير 3 : 768 ، ونشر كتاب « أعيان العصر » في ستة أجزاء بتحقيق علي أبو زيد ونبيل أبو عمشة ومحمد موعد ومحمود سالم محمد وتقديم مازن المبارك ، وصدر عن مركز جمعة الماجد للثقافة والتراث العربي بدبي ودار الفكر العربي ببيروت سنة 1997 .
( 2 ) راجع ترجمة ابن فضل اللّه العمري عند ، الصفدي :
الوافي بالوفيات 8 : 252 - 270 ؛ ابن شاكر : فوات الوفيات 1 : 157 - 161 ؛ المقريزي : المقفى الكبير 1 : 732 - 735 ؛ ابن حجر : الدرر الكامنة 1 : 352 - 354 ؛ أبا المحاسن : النجوم الزاهرة 10 : 234 - 235 ، المنهل الصافي 2 : 261 - 266 ؛ كرانشكوفسكي : تاريخ الأدب الجغرافي العربي 442 - 449 ؛Salibi , K . , El art . Ibn Fadlillah al - Umarl III , pp . 781 - 82، ومقدمتي لممالك مصر والشام والحجاز واليمن من كتاب « مسالك الأبصار » ، القاهرة - المعهد العلمي الفرنسي للآثار الشرقية 1985 .