وأتقنت السّلسلة التي بين البرجين ، فبلغت النّفقة على ذلك ألف ألف دينار . واعتبر السّور ، فكان قياسه أربعة آلاف وستّ مائة وثلاثين ذراعا « 1 » .
وفي سنة ثمان وثمانين وخمس مائة ، أمر السّلطان بقطع أشجار بساتين دمياط وحفر خندقها ، وعمل جسر عند سلسلة البرج « 2 » .
وفي سنة خمس عشرة وستّ مائة ، كانت واقعة دمياط العظمى « 3 » ؛ وكان سبب هذه الواقعة أنّ الفرنج في سنة أربع عشرة وستّ مائة تتابعت أمدادهم من رومية الكبرى مقرّ البابا ومن غيرها من بلاد الفرنج . وساروا إلى مدينة عكّا فاجتمع بها عدّة من ملوك الفرنج ، وتعاقدوا على قصد القدس وأخذه من أيدي المسلمين ، فصاروا بعكّا في جمع عظيم . وبلغ ذلك الملك أبا بكر بن أيّوب ، فخرج من مصر في العساكر إلى الرّملة ، فبرز الفرنج من عكّا في جموع عظيمة ؛ فسار العادل إلى بيسان ، فقصده الفرنج فخافهم لكثرتهم وقلّة عسكره ، فأخذ على عقبة فيق يريد دمشق .
وكان أهل بيسان وما حولها قد اطمأنّوا لنزول السّلطان هناك ، فأقاموا في أماكنهم . وما هو إلّا أن سار السّلطان ، وإذا بالفرنج قد وضعوا السّيف في النّاس ، ونهبوا البلاد ، فحازوا من أموال المسلمين ما لا يحصى كثرة ، وأخذوا بيسان وبانياس وسائر القرى التي هناك وأقاموا ثلاثة أيام ، ثم عادوا إلى مرج عكّا بالغنائم والسّبي ، وهلك من المسلمين خلق كثير . فاستراح الفرنج بالمرج أيّاما ، ثم عادوا ثانيا ونهبوا صيدا والشّقيف ، وعادوا إلى مرج عكّا فأقاموا به . وكان ذلك كلّه فيما بين النّصف من شهر رمضان وعيد الفطر ، والملك العادل مقيم بمرج الصّفّر ، وقد سيّر ابنه المعظّم عيسى بعسكر إلى نابلس لمنع الفرنج من طروقها والوصول إلى بيت المقدس .
فنازل الفرنج قلعة الطّور سبعة عشر يوما ثم عادوا إلى عكّا ؛ وعزموا على قصد الدّيار المصرية فركبوا بجموعهم البحر ، وساروا إلى دمياط في صفر فنزلوا عليها يوم الثلاثاء رابع ربيع الأوّل سنة خمس عشرة وستّ مائة - الموافق لثامن حزيران - وهم نحو السبعين ألف فارس وأربع مائة ألف راجل ، فخيّموا تجاه دمياط في البرّ الغربي ، وحفروا على عسكرهم خندقا ، وأقاموا عليه سورا ؛
هامش
( 1 ) المقريزي : السلوك 1 : 74 .
( 2 ) نفسه 1 : 111 .
( 3 ) ينقل المقريزي خبر واقعة دمياط العظمى عن ابن واصل : مفرج الكروب 3 : 254 - 261 ، 4 : 15 - 20 ؛ وانظر كذلك ابن الأثير : الكامل 12 : 323 - 331 ؛ النويري : نهاية الأرب 29 : 87 - 93 ، 94 - 95 ؛ المقريزي : السلوك 1 : 188 - 191 ؛ 201 - 203 ، 205 - 210 .