وفي جانب هذا البحر الغربي - الذي يخرج منه البحر الرّومي الآتي ذكره إن شاء اللّه - الجزائر الخالدات « 1 » ، وهي فيما يقال ستّ جزائر يسكنها قوم متوحّشون . وفي جانب هذا البحر الشّرقي ، ممّا يلي الصّين ، ستّ جزائر أيضا تعرف بجزائر السبلي ، نزلها بعض العلويين في أوّل الإسلام خوفا على أنفسهم من القتل .
ويخرج من هذا المحيط ستة أبحر : أعظمها اثنان ، وهما اللّذان عناهما اللّه تعالى بقوله :
مَرَجَ الْبَحْرَيْنِ يَلْتَقِيانِ
[ الآية 19 سورة الرحمن ] ، وقوله :
وَجَعَلَ بَيْنَ الْبَحْرَيْنِ حاجِزاً
[ الآية 61 سورة النمل ] . فأحدهما من جهة الشّرق ، والآخر من جهة الغرب .
فالخارج من جهة الشّرق يقال له « البحر الصّينى » ، و « البحر الهندي » ، و « البحر الفارسي » ، و « البحر اليمني » ، و « البحر الحبشي » ، بحسب ما يمرّ عليه من البلدان . وأمّا الخارج من الغرب ، فيقال له « البحر الرّومي » .
فأمّا البحر الهندي الخارج من جهة الشّرق ، فإنّ مبدأ خروجه من مشرق الصّين ، وراء خطّ الاستواء بثلاثة عشر درجة ، ويجري إلى ناحية الغرب ، فيمرّ على بلاد الصّين وبلاد الهند إلى مدينة كنباية وإلى التبير من بلاد مكران . فإذا صار إلى بلاد مكران ينقسم هناك قسمين : أحدهما يسمّى بحر فارس ، والآخر يسمّى بحر اليمن ، فيخرج بحر اليمن من ركن جبل خارج في البحر يسمّى هذا الركن رأس الجمجمة ، فيمتدّ من هناك إلى مدينة ظفار ، ويسير إلى الشّحر وساحل بلاد حضرموت إلى عدن وإلى باب المندب . وطول هذا البحر الهندي ثمانية / آلاف ميل ، في عرض ألف وسبع مائة ميل عند بعض المواضع ، وربّما ضاق عن هذا القدر من العرض .
فإذا انتهى إلى باب المندب يخرج إلى بحر القلزم ؛ والمندب جبل طوله اثنا عشر ميلا ، وسعة فوهته قدر ما يرى الرجل الآخر من البرّ تجاهه .
فإذا فارق باب المندب ، مرّ في جهة الشّمال بساحلي زبيد والحردة إلى عثّر - وكانت عثّر مقرّ الملك في القديم - ويمرّ من هناك على حلي إلى عسفان والجار ، وهي فرضة المدينة النّبوية - على الحال بها أفضل الصّلاة والسّلام والتّحيّة والإكرام - ومنها على ما يقابل الجحفة - حيث يسمّى اليوم رابغ - إلى الحوراء ومدين وأيلة والطّور وفاران ومدينة القلزم . فإذا وصل إلى القلزم انعطف
هامش
( 1 ) الجزائر الخالدات . جزائر في المحيط الأطنطلي كانت تعرف بIles FortuneeومنهاCanariesكانت مبدأ الأطوال عند فريق من العلماء ( المسعودي : مروج الذهب 1 : 99 ) .