الهند بالنرد والشطرنج قمار ، وإذا أنفذ ما مع اللّاعب لعب على قطع أعضاء جسمه إصبعا إصبعا حتّى ربّما أتى على الزند والذراع ، ولهم دهن أحمر مركّب يغلى ويغمس فيه موضع القطع فيمسك الدم ويدمل لحينه ويعود صاحب القطع إلى لعبه ولا يكترث .
ويعمّر الفيل بأرض الزنج نحوا من أربعمائة عام ولا ينتهي عمره في سائر مواضعه [ إلى ] هذا . وحدّثني غير واحد عن أبي ذرّ عن ابن أحمد بن محمود شختكين صاحب غزنه وما والاها من البلاد أنّه أصاب في تصيّده . . .
523 . . . أوسع مملكة من الآخر وأهله أصفى ألوانا وأحسن زيّا ، وملوكهم يزعمون أنّهم من حمير ، قاله المسعودي في أخبار مصر ، وسمة ملوكهم . . .
وهم نصارى يعقوبيّة ويقرءون الإنجيل بلسان الروم الملكانيّة ، وهم لا يطأون في الحيضة ويغتسلون من الجنابة ، وملوكهم يتّخذون الخيل العتاق ، ( وركوب عوامّهم ) « 1 » البراذين ، ولهم النخل والكرم والذرّة والحنطة والموز والأترج عندهم كثير . وغربي بلادهم يسقيها النيل وهناك غياض كثيرة ، وحوالي هذه معادن الذهب والفضّة .
524 وتسير من دنقلة في شعاب وجبال حتّى تنتهي إلى سوبة « 2 » وهي آخر بلادهم ، وهي مدينة كبيرة على شاطئ النيل . والزّرافات في بلاد النوبة كثيرة ويتّخذون من جلودها للنعل يلبسونها فلا تكاد تنقطع إلّا في الدهر الطويل .
وبين بلادهم وأسوان قردة صغار في مقدار الهرّة يسمّونها النسناس ، والإبل
هامش
( 1 ) سقطت من ن .
( 2 ) عن المسعودي 873 ، ل ن : صورا -